民变：大一统王朝的结束，一般来自两个因素：内部的大规模民变，或者北方草原民族的入侵。这篇文章我们主要谈论第一个因素。关于农耕与草原文化的关系，则是另一个广泛且有意义的话题。如果有时间，我会在后面单独开一个专题讲解。这里我们只从大一统王朝的内部讲，诱发民变的因素很多，包括：
1.     小冰川期的到来：温度下降导致粮食减产，饥民增加：唐朝末期的民变主要是这个原因，明朝也有这个因素。
2.     北方游牧民族的军事压力，导致王朝内部的财政危机。明朝灭亡的原因之一。
3.     大量白银外流（欧洲三十年战争造成的白银外流也是明末民变的原因之一）。
4.     内部改革失败（比如王莽的托古改制）。
5.     新皇登基，大赦天下。（这不是开玩笑，很多农民起义，比如黄巢，李自成，太平天国等，都开始于新皇登基的第一年，服刑人员出狱后没有土地，没有工作，不参加革命还能做什么？）。
 如果这些因素发生在王朝初期，自然可以轻松化解。可是到了王朝末期，社会矛盾已经异常尖锐，偶然因素的叠加导致形式不可逆转。
 一旦全国性的民变发生，王朝也就到了生命周期的最后一刻。为什么王朝的军队打不过农民起义军能？这里的原因不是军队的战斗力，而是财政。大一统王朝的官僚系统依赖于稳定的税收。一旦全国性的民变发生，地方的税收将无法运送到中央，很快朝廷就会陷入财政危机，再也无法支撑起庞大的军队，也就难以逃脱解体的命运。当然，清朝可以看作一个例外，因为清末已经到了近代，海关关税在清末已经超过了土地税，成为中央财政的主要收入。这使得清朝能够在太平天国后延续50年。晚清政治是另一个有趣的话题，这里不展开。
 笔者依据大一统王朝应对民变的方式分成两种类型讨论：
 第一，东汉模式：在这种模式下，朝廷依靠权力下放应对民变。所谓权力下放，是朝廷允许各地的州牧，藩镇，巡抚组建军队，镇压当地的农民起义军。汉末，唐末和清末采取的就是这种方式。东汉模式的好处，就是旧王朝可以相对体面的退出历史舞台。农民起义军往往会被当地的军阀镇压，之后各路军阀拥兵自重，开始互相征伐，而旧王朝的皇帝则被当作傀儡加以利用，最终，旧王朝在禅让的闹剧中终结，新的王朝从混乱的秩序中诞生，开始一轮新的周期。
 第二，新朝模式：这里的新朝指的是王莽建立的新朝，由于主要的社会矛盾是在西汉时期积累的，所以叫做西汉模式也可以。在这种模式下，皇帝打死也不权力下放，于是，地方无法镇压当地的起义军，最终旧王朝以都城被攻陷作为结束。旧王朝在残酷的屠杀中覆灭，接踵而来的是各地农民起义军相互攻伐，相互吞并，直到诞生出一个新的大一统王朝。新朝，隋朝，元朝和明朝的覆灭就遵循这种模式。
其实还有第三种模式：第三方势力介入。不过南北关系是另一个话题，这里就不展开了。
 终于大致讲完了一个周期。下面补充两点：
 人口的两次飞越：中国古代，耕地可容纳的人口上限是一直变化的，同时耕地面积也随着生产技术的提高而增加。两广地区，云南贵州等山区逐步得到开发。新的生产工具如水车，铁犁，梯田等发明也增加了土地的亩产量。中国历史上比较重要的两次人口飞越都是来自新型农作物的引入。第一次发生在唐末，占城稻的引入。占城稻是一种早熟水稻，一年可以种两季，而唐朝之前的水稻都是一年一季的。双季稻的引入使得中原地区的粮食产量增加了接近一倍，土地所承载的人口也从数千万增加到了一亿多。第二次飞越则是清朝中叶美洲作物红薯，土豆的引入，新的农作物使中国土地的承载人口上限再翻一倍，达到了空前规模的四亿。摊丁入亩和红薯土豆是清朝中期人口暴涨的两个主要原因。
 周期律的终结：中国古代王朝有难以克服的兴衰周期，是和中国封闭的地理条件，以及农耕为主体的社会结构密不可分的。农业是一种零和博弈的产业。单位土地上的粮食产量是有限的，一部分人占有更多的生产资源，必然是以剥削另一部分人为代价。而工业，服务业则是非零和的，是可以双赢的。中国古代90%以上的GPD来自农业，所以才有了周期律。而一个现代化国家，GDP的来源只有10%是农业，剩下的30%来自工业，60%来自服务业。自然，古代社会遵循的周期律在工业化以后也就不复存在了。
 最后，笔者要说，周期律是观察中国古代历史的重要角度，但不是唯一的角度，也不能说完全适用于所有的中国历史朝代。有些学者从气候角度观察历史，也有学者从中原民族与北方游牧民族互动入手，同样可以得到自圆其说的解释。研究历史就是仁者见仁，各成一家，没必要统一思想。我在这里举一个有趣的例子：宋朝。宋朝始终没有发生大规模的农民起义，而小规模的农民起义却从未间断，两宋三百余年间，有记载的农民起义就多达四百余次，每次农民起义不但规模小，而且持续时间也很短。最大的一次方腊起义延续还不到一年。而两宋最终都是灭亡于北方游牧民族的入侵，而非内部矛盾的爆发。可见，人口增长带来的阶级矛盾是真实存在的，然而，这个矛盾，是不是一定需要一次大规模的农民起义才能解决？可不可以通过许多小型的，地方性的农民起义逐渐释放，这也是个很有意思的研究课题。
终于写完了最后一篇。相应版主号召，前几篇的链接一起贴在下面，加上半年前写过的一篇“世外桃源为什么无法实现”，其实是这三篇连载的总纲，也一并贴上链接。
细说周期律之一：从治世到盛世
https://club.6parkbbs.com/nz/index.php?app=forum&act=threadview&tid=1622131 6park.com 6park.com
细说周期律之二：宦官，党争和变法
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为什么世外桃源不可能存在
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贴主:龙珠雷达于2023_08_08 14:14:34编辑

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