1. 管理成本和交易成本 6park.com
在讲大一统之前先普及两个经济学概念。让我们拿镀锡罐头的价值链作为例子。罐头的生产包含了下面五个步骤： 6park.com
<!--[if !supportLists]-->1.      <!--[endif]-->铁矿石采掘：从地下或开采场挖掘铁矿石，并进行初步处理和粉碎。 6park.com
<!--[if !supportLists]-->2.      <!--[endif]-->金属冶炼：通过高温高压的冶炼过程，将铁矿石转化为纯铁 6park.com
<!--[if !supportLists]-->3.      <!--[endif]-->金属板材制造：将原有的金属材料加工成为金属板材，包括用于罐头制造的镀锡板。 6park.com
<!--[if !supportLists]-->4.      <!--[endif]-->金属加工：将金属板材进行切割、压制、成型等工艺，制作出罐头的金属罐体。 6park.com
<!--[if !supportLists]-->5.      <!--[endif]-->涂装和封口：使用模具将镀锡板成型，然后将边缘卷起，再通过焊接等工艺使其密封。 6park.com
在这个价值链中，并非一个公司包揽五个步骤，也并非每一步骤都由一单独公司完成。参与价值链的总共三个公司：矿业公司从地下采掘铁矿石，完成步骤1；冶金公司冶炼金属并且制作板材，完成步骤2和3。罐头制造商将镀锡板材成型制造罐头，完成步骤4和5。 6park.com
经济学家关心什么市场机制导致了上述的垂直整合结构，研究后发现，市场选择垂直整合的过程中，同时考虑两种成本： 6park.com
管理成本（administrative cost）：企业用于管理和行政支出的费用，如管理人员的薪水、行政办公室的租金、设备和服务的费用等。 6park.com
交易成本（transaction cost）：为达成交易而必须支付的各种成本，包括市场调查、信息收集、协商、合同签订、履行合同、监督等等。 6park.com
将经济学概念运用到历史研究中，我们就可以窥见中国大一统的端倪。 6park.com
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2. 古代中国的大一统 6park.com
在古代国家中，管理成本和交易成本是影响国家是否大一统的重要因素。管理成本可以看作统治者对国家领土和人民进行统一管理的成本。古代国家的统治者需要组织和管理大量的官吏、军队和政府机构来维护国家的税收，财政和稳定。这些管理和组织的成本包括人力成本、物资成本和财政成本等。同时还包含隐形的成本，比如官员的贪腐以及信息反馈系统的缺失等。交易成本则可以体现在不同地区之间的战争，抢掠，宗教差异，文化差异，经济差异等。当管理成本低于交易成本，国家趋向于统一，反之则倾向于分裂。 6park.com
具体到中国古代史，可以分为春秋之前和战国之后两个阶段。春秋之前，由于交通不便、文化传播缓慢、地理位置分散等因素，各个地区之间存在较大的文化、语言、风俗差异，而不同地区之间的经济联系也较为薄弱。因此，管理成本大于交易成本，中国的最稳态为分封制。周武王搞分封而不搞郡县，实非不得已。比如从镐京到齐国，道路不畅，蛮夷阻隔，很难进行有效的直接管理，以西周早期的经济基础设立郡县不现实，不如分封诸侯自治建国，中央政府只有宗主权。而战国以后，随着经济和技术的发展，大国之间的缓冲区域被占尽，交通更加便利，管理成本越来越低，交易成本却随着人口的增加逐步升高。秦始皇统一六国后，实行了一系列重大变革，统一了货币、度量衡、文字等标准，降低了管理成本，促进了国家的统一。 6park.com
中国的地理条件，非常适合大一统，却非常不利于地方割据。中国拥有广阔的平原，和纵横交错的河道，有利于运输和收税，却不利于战略防守。在军阀混战中，一旦出现一个稍有优势的军阀势力，周围弱小的政权往往无险可守，很难自保。这种优势会逐渐拉大，最终成为主导的势力。几条大江勉强算是天险，所以南北分裂是中国的亚稳态。唯一可以说适宜割据的地区是四川，所以但逢乱世蜀地就是天府之国，避险圣地。可是一旦中原地区完成了大一统，蜀地与中原的人才，经济，军事差距迅速拉大，也就很难再独善其身了。 6park.com
虽然大一统是稳态，但是这种稳定会收到周期性的扰动。在之前世外桃源一文中已经提及，人口增长造成中国历史周期性的改朝换代，而人口带来的经济学效应则体现在统治成本增加上。人口增多，社会内卷导致朝政败坏，官员的贪腐严重，官僚体系的冗余，大量佃农和流民带来的治安成本增加，渐渐将帝国的管理成本推高。这里人口虽然是个主要因素，但也不是全部因素。气候变化，白银流出等也都是统治成本在帝国后期快速增高的原因。最终，帝国的财政收入无法维持其统治，导致基层官员无法控制当地治安，大规模的农民起义就会爆发。 6park.com
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3. 对未来的展望 6park.com
那么近代以后，中国更适合统一还是分裂呢？科学技术的发展，工业化和城市化使得管理成本和交易成本同时下降了。首先，没有了人口限制，地区之间不再需要长期的战争以缓解人口压力，地域之间可以和平相处，交易成本大幅下降。另一方面，交通和通讯的现代化使得管理成本迅速减小，普通话教育进一步统一了语言，高效的管理效率缩小了官僚集团的规模。那么，对于中国，哪个成本下降得更快呢？这个不如参考欧盟的形成。古代无法实现统一的欧洲，却在当代实现了统一，这种统一是建立在民主和和平的基础上的。是一种统一中的分裂：统一的自由市场，国防机制和欧盟法律，是为了追求整体的成本最优化，而每个地区却可以各自制定符合自身需求的具体法律，选举各自的议会，是为了最大化本地的需求。美国和欧洲都是如此，我认为中国最终也会走向这种模式。当然，这只是我的个人认知。 6park.com
最后简单说说台湾，中国人对台湾有执念，所以我说什么也没有用。不过既然有执念，就不能怪敌人拿来做文章了。这篇文章主要是谈古，并不想论今。值得庆幸的是，如果回到这篇文章的主题，读者不妨设想：如果两个地区经济水平趋于一致，政治制度趋于统一，文化又很类似，那么是什么因素决定统一还是分裂呢？对，是成本。从纯成本的角度，因为台湾离大陆很近，根本没有必要耗资建设一套自己的军事防御体系和财政系统。当然，我说的不是想在就统一台湾，而是未来大陆在经济，政治，文化上都发展到和台湾相似的程度。从这个角度讲，只要中国做好自己，不愁台湾没有有主动投怀送抱的一天。

总算是填上了自己挖的坑。
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