说到雄兵百万的第四野战军，其中有四个王牌军威名显赫。他们分别是朝鲜战场上有名的“万岁军”38军，号称“铁胆大头炮”的39军；有“旋风部队”美称的42军，以及以少胜多智勇双全的54军。
那么，对比史料，这四个王牌军究竟谁才能排名第一呢？今天我们就从以下三个角度进行深度剖析。

（1）四个王牌军谁成立的时间最早？
说到第38军、第39军、第42军、第54军，但纯看各军的战功，实在是很难分出高低，但如果从成军时间表上看，38军和39军要比其他两个军更早一些。
首先看38军，它的前身是1928年7月由彭德怀、縢代远平江起义的红5军出身。
平江起义之后，部队正式命名为红5军，军长由彭德怀担任，政委縢代远，邓萍为参谋长；编制1、4、7总计3个团兵力，每个团约千余人。二万五千里长征以后，改编为红军第1军团第4师。
抗日战争前期，该师第10团，改编为八路军第115师343旅686团1营。1937年9月下旬，他们首战平型关重创来犯日军王牌部队——板垣征四郎的第五师团，取得震惊中外的平型关大捷，后来转战山东和苏北地区，成长为山东军区第4团。
1945年8月开赴东北，改编为东北民主联军第七纵队，后合编重组为第一纵队。经过辽沈战役的锤炼，1948年11月，一纵正式命名为第38军，编制112师、113师、114师，以及辽北军区独立第10师，共4个师的兵力。部队隶属第四野战军第13兵团，军长李天佑、政委梁必业，曹里怀任副军长兼参谋长。
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（吉安三梁，梁仁芥、梁兴初、梁必业）
38军成立之后，马上参加了三大战役中著名的平津战役，稍事休整又挥兵南下，先后参与进军中南、宜沙战役、湘西南会战、兵进广西等重大战役；并配署二野有名的第4兵团——“陈赓兵团”，参与滇南战役，所部第151师后划归广西建制，114师则回师湘西进行剿匪作战。

（粟裕大将与陈赓大将）
然后看39军，它的前身是当年徐海东麾下红第25军、刘志丹指挥的红第26军组成。抗日战争时期，作为八路军第33旅的南下支队、新四军第3师，先后参加“平型关大捷”、两淮战役；在解放战争初期改编为东北民主联军第二纵队。
1948年11月，二纵组建为第39军，归第四野战军第14兵团指挥，统辖115师、116师、117师、152师，共计四个师的兵力。刘震任军长、吴信泉任政委、谭友林、孙子仁担任副军长之职，参谋长王良太。
作为四野主力部队之一，他们一路从白山黑水的松花江边，打到云南的镇南关，打得敌军闻风丧胆；到了朝鲜战争爆发后，作为首批入朝参战的部队，39军首战云山打响与美军交锋的第一枪，首战就重创美军王牌部队——有“先驱师”和“常胜师”美誉的美军骑兵第1师。

相比之下，42军，54军，他们的前身一个并非是红军时期组建的老部队，另一个则是由东北民主联军第七、第八纵队改编的第44军、第45军，后来又合编的第54军。
其中，42军在抗美援朝第一次战役，仅用两个师的兵力在东线黄草岭阵地，顶得东线爱德华·马洛里·阿尔蒙德指挥美第10军5 个师约10 万人，动弹不得。
54军的前身，44军和45军在大决战之一的平津战役，组成负责攻城的东集团，仅用24个小时，就把号称“固若金汤”能坚守三个月的天津城防御体系拦腰斩断，总用时只有29小时，就拿下天津城，活捉守敌陈长捷等许多高级将领。
尽管42军和54军在成立的时间上看，比38军、39军要晚些，但也都是我军战功显赫的王牌部队。
（2）四个王牌军谁打仗最出彩？
在四野的战史上，38军、39军、42军、54军都是最能打硬仗部队。那么，哪个军打仗最出彩呢？
先看第39军，作为东野主力部队的二纵，在解放战争中，曾与新1军150团王牌团长王耀云交手，在图昌之战大获全胜，全歼新1军两个整团毙敌1万余人。
然而出人意料的是，蒋军仍然公开宣称王团长如何英勇作战，取得空前的胜利，甚至接受“东北行辕主任”陈诚亲自接见。
直到二纵派人将其遗体送回到四平城内时，蒋军才不得不承认“王团长”殉职的消息。而二纵这一仗不仅歼灭敌王牌军的王牌团长，而且还引起了对方高层的注意。据史料记载，美军顾问团专门针对此次战斗，开了三场研讨会。
接着看42军，其前身部队于1948年3月31日改编为东北野战军第五纵队，司令员万毅、刘兴元任政委。这支人称“旋风部队”得五纵，在半年之后的辽沈战役中，表现非同凡响；不但协同兄弟部队六纵，将廖耀湘兵团分割包围一举歼灭，而且司令部侦察科长侯显堂在执行任务返回途中，有一个重大发现。
什么重大发现？
原来在郭家窝棚，侯科长发现敌第169师一个迫击炮营正丢弃装备准备逃跑。孤身一人的侯显堂，根本来不及多想直接上前喊话：
“蒋军弟兄们，你们已经被包围了，往哪里走也逃不出去了。”
正愁找我军投降没有门路的敌炮兵营营长，一听这话赶紧回应说：
“你们的俘虏政策我都知道，一切听从你指挥。”
就这样，侯科长仅凭战场喊话就解除了一个营敌人的武装，抓了400多人俘虏。
而据不完全统计，这应该是辽沈战役中，一个惊人的单人抓俘虏记录。
在看54军，其前身东北野战军七纵、八纵，名气可不小。其中七纵是有由原辽东纵队改编而成，司令员就是后来在朝鲜战场上，大名鼎鼎的志愿军第一副司令员邓华。

（邓华上将）
1946年3月到4月，邓华麾下保一旅旅长马仁兴指挥所部两战四平城，仅用两个团的兵力抗击敌10个师的进攻，坚持一个月时间之久，为配合其他兄弟部队夺取东北三个大城市，稳定后方局面争取了时间。
而有八路军悍将之称的黄司令员，率领刚组建不久、缺兵少炮才2万人的八纵，在第二次杨杖子战斗中，居然仅用47个小时，就以1比11惊人的伤亡比例，歼灭王铁汉49军1.2万余人，创造并超过了东北民主联军王牌部队一纵，都没有打过类似大胜仗的记录。
此战之后，八纵更是鸟枪换炮，部队装备不但全部焕然一新，兵力更是增加到4万人。
接着看昔日东北野战军第一纵队，朝鲜战场上的第38军。在抗美援朝第一次战役中，一度因为误信熙川黑人团的假情报，错失良机影响了部队的声誉；遭到了彭老总的严厉批评，但是在随后的第二次战役穿插三所里战斗中，该军第113师一夜行军72.5公里，创造了世界战争史上空前纪录和奇迹。
即便是在上世纪90年代，海湾战争中美英重型装甲部队，面对兵败如山倒的伊拉克军队，每昼夜进攻的速度也只有50到60公里。

（抗美援朝第二次战役示意图）
而更重要的是38军113师先敌抢占三所里、龙源里之后，仅用十几门迫击炮、几百挺机枪、几千支步枪和刺刀，与敌人几百架飞机、几百辆坦克、上千门大炮展开决斗。美军一个炮兵营20分钟就打出3000多发炮弹。
据战后美第2师军官回忆，在南北夹击38军113师357团3连阻击阵地时，他们甚至已经看到了奉命增援的土耳其旅坦克上的白星星，但是最终未能会合在一起。而3连坚守阵地到最后一刻，指导员杨少成、重伤员张学荣，以及被凝固汽油弹烧着的邢玉堂，全部壮烈牺牲，最终阵地上只有2人生还。
当得知前线胜利的消息时，已经六天六夜没合眼的彭老总，亲自给38军起草一封电报。当38军军长梁兴初，在前线接到这封带有“万岁”字样的电报时，这个之前遭到彭总痛批的军长，眼眶里滚落出大滴泪珠，此战之后，大名鼎鼎的万岁军名扬天下。
这一项对比，四个王牌军表现都很出色，要想从中分出伯仲，确实比较困难。
（3）综合对比四个王牌军谁能排名第一？
通过上面的一番对比，四野的四个王牌军第38军、39军、42军、54军，究竟谁能排名第一呢？
其实，从资历上，战功以及战场表现等多方面综合因素考量，不看看出，第38军与第39军并列排名第一。
首先，这两个军不但是当年东北野战军的王牌部队一纵、二纵，而且在整个解放战争、抗美援朝战争，都有上佳的表现。
解放战争中，38军转战13个省，歼敌16万，在1950年10月作为首批入朝参战部队，到1953年7月回国，在朝鲜战场上歼敌总人数高达5.4万余人。其中仅美军就有1.5万人，缴获与击毁汽车1732辆、坦克135辆、各种口径火炮700余门；击落敌机312架，击伤敌机690架。
在2年零9个月的时间内，38军拥现出了一大批的英雄模范单位和个人。荣获志愿军总部级功授予“英雄部队”称号的部队，就有3个营，12个连。其中荣立集体特等功并授予二级英雄连称号的单位有3个，集体特等功单位1个，集体一等功单位3个，集体单位二等功的单位11个13次，集体三等功单位18个21次之多。
来自38军的一级英雄、特等功臣有抗美援朝英雄营营长曹玉海，一次战斗歼灭美军200人，己方未伤一人的英雄排排长郭忠田、赵连山。
38军二级英雄、特等功臣有抗美援朝英雄营营教导员方新，白马山反击战荣立一等功的指导员高润田、38军彝族战士潘学仕、抢救火炮光荣牺牲林贵远班长等人。
38军二等英雄一级功臣有李华云、曾荣廷；以及经典抗美援朝老电影《奇袭》片中，志愿军侦察连连长方勇的原型；第38军侦察科长张魁印在内，31名一等功臣；380名二等功臣，一万多名三等功臣。
在抗美援朝战争中，38军共有8513人光荣负伤，包括王乾元、姜仕福、赵吉祥、李玉春在内6772名烈士壮烈牺牲。
当然相对38军而言，39军也不含糊，解放战争期间共计作战434次，歼敌人数高达19.6万余人，受到第四野战军林司令员的赞赏和表扬。

（抗美援朝第四次战役示意图）
抗美援朝第四次战役，39军参加了有名的横城反击战，一次俘获美军800余人，创造了志愿军一次俘虏美军最多的人数。在整个朝鲜战争期间，39军歼敌人数也达到4万余人，也拥现出大批荣立战功的单位和个人。
其次，在残酷的朝鲜战场上，无论进攻还是防守，39军不但比第一次战役错失良机的38军发挥更稳定，而且还有自己的过人之处。

（吴信泉军长）
1951年12月1日，39军正式接守47军防地。出人意料的是，吴信泉军长在亲自出面学习兄弟部队经验基础上，沿这条西起临津江、东至孝龙垡20公里长的连绵起伏的山地、灌木丛生的丘陵地上；安排116师师长汪洋，组织348团采用以坑道为骨干，专门构筑支撑点式坚固的防御阵地，构筑一个加强连防守的坑道工事。
后来又以此为经验，聪明的吴军长又精心细致地设计出三套坑道阵地方案的图纸，在确定相关标准和施工办法，将材料印发部队。
根据权威史料《朝鲜战场1000天：39军在朝鲜--39军军长吴信泉朝鲜战争回忆录》记载，这座由39军带头，经志司向全军推广修筑的坑道，出土量按1米低的城墙计算的话，总长度达1200公里，远远超过了二战前期，只有400多公里，位于法德东北部边境地区有名的马奇诺防线，以及拥有1000座永备工事的芬兰曼诺林防线。

与前面的38军、39军相比，42军在抗美援朝第一次战役表现不错，但是在第二次战役担任外层迂回，在插向顺川、肃川途中，遭遇美骑兵第1师顽强阻击，未能像38军一样及时切断南逃之敌退路，多少让人感到有些遗憾。
而新组建的54军，虽然1953年2月先派出130师进驻朝鲜铁山半岛担任抗敌登陆任务，134师、135两个师随后也跟随军部入朝，虽然后来参加有名的金城战役，歼敌7000余人，但是此时的朝鲜战场基本上大局已定，留给54军充分发挥的空间很小。
1958年5月到7月，54军分两批分回国，直到4年以后，那场震惊世界的反击战，才让54军终于有机会充分展现出这支能够创造奇迹，以“智勇”闻名全军的王牌部队的英雄本色。

其实，第四野战军中的王牌部队还有很多，不仅仅只有38军、39军、42军、54军，这四个军；但有一点可以肯定的是，无论是哪支部队，他们在战场上都是威风八面，对战局的影响，更是起到了至关重要的作用。