1869年10月2日的印度波尔班达尔城的土邦酋长家，一个虔诚的印度教家庭，卡拉姆钱德·乌坦昌德的家里，甘地降生了。这是他们的第五个孩子，没人会料到这个孩子以后将会影响印度乃至“世界”。

虽然是土邦酋长但甘地的家族并不是高种姓只是个吠舍种姓，所以甘地从小性格腼腆、老实、内向。跟多数政治家，革命家从小就才智过人，天资聪慧展现出过人的能力不同甘地。甘地并非是一个天资聪颖的人，他勤奋异常但却非常愚笨，常常背不住课文，小学、中学成绩一直很稳定，很一般。
因为家庭和宗教的原因1882年，年仅13岁的甘地被迫娶了和他同龄的商人葛库拉达斯·马克哈基的女儿也就是后来的卡斯图巴·甘地。
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第二年他们的第一个孩子就降生了，但宗教并没有保佑这个虔诚的家庭，这个孩子不久就夭折了。他俩一共先后孕育了五个孩子。
甘地这个被后世禁欲主义象征的人，当时却对夫妻生活非常痴迷甚至一发不可收拾，在他16岁的时候他父亲去世他还忙于“新婚”生活而没有参加葬礼。
甘地非常喜欢去风月场所，经常向世人辩解自己只是感受人间百态。也许他说的是真的吧，因为经常有人看见妓女把“无能的甘地”赶出妓院的场面。
1936年的一天，甘地在睡梦中出现“性冲动”，这让他非常懊恼因为他时年67岁。他后来经常回忆：那是他人生中最痛苦的时刻。
为了避免这种情况他打算禁欲修炼
与年轻貌美的女性共处一室，还与层层选拔上来的漂亮的女弟子们一起一丝不挂的一起睡觉。甚至在他从政以后在会见国大党领导人尼赫鲁时，也不避嫌让女弟子们赤身裸体的给甘地做推拿按摩。


他晚年有一次组织了一场禁欲试炼，包括他自己的侄孙女马努和侄孙媳阿芭拉在内的多名女孩一丝不挂与其同床共枕，长达两周时间。他说，让马努和阿芭拉与其同床共枕是为了引导她们精神成长，“我们相拥而眠，彼此用身体温暖对方，祈祷神圣时刻到来”。

到了1947年甘地赶走了曾经陪伴他十几年的苏什拉，这是他曾经的秘书普亚热拉尔的妹妹，这年苏什拉33岁。苏什拉从情窦初开的少女就开始和甘地一起生活，却是这样的下场。

甘地曾给儿子说：“我已要求马努把与我在床上修炼的心得写成书，让大家参考分享”，这让作为其政治联盟的国大党和尼赫鲁非常头疼这是正常思维里不能料到的情况。为了甘地和国大党的形象，尼赫鲁坚决阻止了不利消息的扩散。好在甘地的第四个儿子从事媒体行业，有非常资深的人脉阻止这一切。实在有头铁的还有国大党青年会也就是青年国大党负责解决。后来甘地遇刺身亡后，国大党人们陪着马努、阿芭拉和甘地的修炼女伴们到了德里，要求她们不得谈起有关修炼的任何事情。
值得注意的是，他的所有“禁欲考验”行为从来不包括他的原配妻子，和他同岁的卡斯图巴·甘地。这个传统的印度教女人从甘地36时单方面对妻子宣布禁欲之后终生没有跟甘地过过夫妻生活，甚至绝大多数时候都不能和他见面。
据说甘地其实真正爱着的人是一位犹太裔德国工程师赫尔曼·卡伦巴赫，甘地曾给他的信中说道：“你的唯一的肖像（相片，编者注）放在我卧室的壁炉台上，壁炉台在床的对面。你是何等地完全拥有了我的身体。这是出乎意料的奴役状态。”他还自称是“上院”，赫尔曼·卡伦巴赫是“下院”让上院保证不“好色地”关注其他任何女子。还写到：“更多的爱……这种爱如我们所希望的，是全世界不曾见过的”。种种传闻不一而足。

二战时期的印度，在日本侵略者的侵扰下，人民困苦无以为继，起义反对英国殖民主义者们谋求独立，英国殖民当局残酷镇压暴动起义的人民。
东、西、北非多线作战的英帝国无力镇压只能对印度提出和谈，条件是印度先出兵帮殖民当局打完战争以后同意印度独立。但早已看清殖民者嘴脸的印度人民是不会答应的，无奈英国实在不宜在这件事情上投入太多精力，就想找一个第三方担保，这个人就是蒋介石。
蒋介石知道自己要代表英国成第三方担保人，立刻喜上眉梢带着老婆就登上了去往印度的专机。
1942年2月18日，蒋介石会见了甘地他本以为靠着诚意可以打动甘地，让甘地考虑与英国合作。结果是甘地很欢迎这位不远万里从中国来的国家领导人，热情的和蒋介石聊历史、文化。但闭口不提英印双方的问题，无论蒋介石说什么都与他无关的态度。甘地长久的沉默，让原本对印有着很大期望的蒋介石，吃了闭门羹。

甘地对蒋说：“我的最终目的是要用非暴力来反抗暴力，以非暴力来代替世界上处处横行的暴力，争取人权，维护人类的尊严”。蒋还想争取：“不合作的方式用在印度或许是正确的，我只是希望你们能站在同盟一边，一起打败日本法西斯。中国也愿意共同为争取印度的独立自由而努力……”甘地的回答说：“我对中国在抗战中做出的牺牲，怀着很深的同情。如果贵国让一排排的人民，面无惧色地向日本人的刺刀冲，他们前赴后继，勇往直前，直到尸积如山，血流成河，敌人也会心慈手软而放下屠刀，立地成佛。”无奈的蒋介石只能离去。


甘地曾说：有两条路可以改变一个统治者：第一是砍掉他的头，第二是逼迫其让位，但我却有着第三条道路，那就是爱。甘地是成功了，他用爱“感化”了英帝国，1947年印度和平独立。
甘地之死
印度作为一个多教派的国家，印度教与伊斯兰教时常发生冲突。1947年，英国正式允许印度独立，决定按宗教的原则实行印巴分制。


但遭到了甘地的激烈反对，国大党内部也出现了分裂，穆斯林联盟持坚定分治态度，尼赫鲁为代表国大党妥协接受，甘地表示除非把他成成两坨。甘地主张由真纳的穆斯林盟、而不让尼赫鲁的国大党来组统一政府，遭到了国大党的反对。甚至到最后他想靠着沉默妄图感化，赤身裸体只披一张布，去宣扬教派和谐，幻想着能阻止教派仇杀。纳图拉姆·戈德森是狂热印度教徒他认为甘地的非暴力不合作思想使得印度教教徒在穆斯林的杀戮面前放弃了抵抗，因为在即使印度教徒被屠杀时，甘地依然主张所谓教派团结不抵抗。

1948年1月30日下午，甘地跟以前一样在广场上宣讲他的思想，这是戈德森从人群中挤到他面前，不慌不忙的掏出手枪，低头说道：“你好，甘地先生”。说完连开三枪，打死了甘地，甘地中弹倒地后口中喃喃吟说：“…罗摩神…罗摩神”，（罗摩神，印度教众神之一相传虔信罗摩神者死前只要默念他的名字，便可得到解脱。编者注）不久戈德森就被除以绞刑。