明朝在276年中,一共有16任皇帝,其中有两届皇帝都与自己的乳母产生了感情,也使得明朝有了空前绝后的皇帝依恋乳母事件。
明朝内廷女子的级别
明朝内廷女子中级别最高的是后妃,明朝后妃分为四类。
其中,这四类后妃地位最高的是“太皇太后”,也就是皇帝的祖母;其次是“皇太后”,皇帝的母亲,也可简称为“太后”;之后就是皇帝的正妻,成为“皇后”。
在“太皇太后”、“皇太后”、“皇后”三者以下级别第二高的妃子,分别由“皇贵妃、贵妃、妃”从高到低依次排列。
其中“妃”为后妃等级中的第三类,以前缀的不同来区分等级,如“贤妃”、“淑妃”、“康妃”等。地位最低的第四类分别是“才人、贵人、美人、选侍”。 6park.com
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明朝的内廷与宋朝一样,设有六局一司,这里管制宦官与宫女,内廷的女子基本上都接受过良好的教育。
其中,内廷的“宫女”主要分为两大类,一类是女官,一类是服侍过皇帝却没有位分的宫女。
如果她们为皇帝诞下孩子,则会得到位分,但纵观明史,这些为皇帝诞下孩子的宫女只有五位,她们的级别基本上都很低。
除此之外,内廷中还有一类女子称为“乳母”,也就是“奶婆”,她们与“医婆”、“稳婆”一同俗称为“三婆”,都受雇于宫廷。
这些女子一旦入宫,与宫女的穿戴一样,只不过,“医婆”与“稳婆”完成内廷的任务后就可以离宫,但是当“乳母”被分配给某位皇子或公主后,就终身留在宫中。 6park.com
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“三婆”的筛选是由礼仪房负责,每次会筛选十五到二十岁之间生过男婴、女婴的母亲各十位,然后分配居住场所以及规划特定的区域居住、饮食。
通常,生下男婴的母亲会分配去照顾公主,则生下女婴的母亲会分配去照顾皇子。
这些女子都由宦官筛选、管理,“乳母”会从民间选取,其余识字的女子,会负责内廷的书记等需要文化的工作,不识字的女子则负责宫里的烹饪、女红以及歌舞表演。
后来,由于民间识字的女子并不多,到了供不应求的地步,所以在1459年,皇帝下旨命:宦官从殷富之家择选并未婚配的女子,且年龄在十五到四十岁之间,这些女子必须会写会算,然后入宫,统一接受宦官的培训。
到了一定年纪后,内廷的宫女也可以出宫婚配,但是终身要留在宫中的女子,她们到了年长的岁数会被分配到浣衣局,有过错的女子也会被送往这里。 6park.com
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在明朝的历史中,有两届乳母都与皇帝有过爱恨交加的“感情线”。
乳母变宠妃
明朝的第八位皇帝是明宪宗朱见深,他一生中并无大作为,只有一件较为突出的事情,是将年长自己17岁的乳母立为贵妃。
她就是明宪宗朱见深最宠爱的乳母万氏,后来成为了他的万贵妃。
4岁那年,万贵妃就被选入掖庭,成为孙太后宫里的婢女。20岁时,万贵妃被孙太后指派去照顾太子朱见深。
那时,由于朱见深的父亲明英宗被蒙古人俘虏,他虽被孙太后立为太子,但是却没有得到群臣的支持,而后又被废除太子之位,让明英宗的弟弟成为新帝,庙号景帝。
而后,朱见深一直生活在水深火热之中。好在一年多的时间,明英宗被救回,又抢夺皇位再次登基,朱见深则又成为了太子,他的日子这才好过起来。 6park.com
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1464年,朱见深继位,庙号宪宗,由于从小受成长环境的影响,使得他并无统治力,很容易受到阿谀奉承之人的摆控,尤其是他此生的挚爱,乳母变宠妃的万贵妃。
明宪宗朱见深17岁即位时,万贵妃已经是34岁的中年妇人。
《明史·后妃传》中,史官这样记载她:“机警,善迎帝意,遂馋废皇后吴氏,六宫希得进御”、“帝每游幸,妃戎服前驱”。
宪宗在位期间,万贵妃虽不是皇后,但形同于皇后,她不但利用恩宠为家族敛财,还一直想方设法阻止其他妃子、宫女为宪宗产下子嗣。
最开始,宪宗的皇后吴氏想要压制万贵妃,则对她动用了鞭刑,谁知道宪宗大怒,吴皇后就此成了废后,且被打入冷宫。
后来,王氏成为宪宗的第二任皇后,都知道内廷是万贵妃一人独大,王皇后也只是名义上的皇后,再加上有了废后吴氏的前车之鉴,后宫无人再敢跟万氏作对。
史书记载,万贵妃的心机颇深,且心狠手辣,与她交好的一众大臣和宦官以及僧尼等人不断教唆宪宗,使宪宗无心朝政。 6park.com
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令宪宗最发愁的一件事是,他一直没有子嗣。其实这都要归结于万贵妃的毒辣,她内廷日益骄纵,若是宫里女子有孕,她便想方设法将其打掉。
明宪宗的第一位皇子,是1466年万贵妃所生,但不到一年便夭折。
第二位皇子是柏妃所生,在被立为太子没多久就被万贵妃所害,不幸离世。
当有人指出第二位皇子是万贵妃所害时,宪宗并不相信,也没有将其治罪。
随后一直过了快九年的时间,宪宗仍然没有一个皇子。
第三位皇子是宦官瞒着万贵妃才得以长大,并最后继承皇位。
这位皇子的生母是宫女纪氏,她本来是蛮族土官的女儿,后因沦落为俘虏而进宫当女史,负责看管皇家仓库内藏。
一日,宪宗与纪氏邂逅,随后便怀有身孕,产下一名男婴。
《明史·后妃传》记载,早在万贵妃得知纪氏怀孕时,就命人将其堕胎,但是派去的宫女并未遵从命令。
1470年,纪氏生下皇子,万贵妃又派宦官张敏去秘密处死她们母子,张敏同样也未从命。
内廷的宦官和宫女都认为,宪宗没有继承皇位的子嗣,好不容易存活下来的皇子,可不能再遭万贵妃毒害。
所以众人守口如瓶,张敏瞒着宪宗与万贵妃,秘密安排他人将皇子抚养。 6park.com
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后来废后吴氏得知有这个皇子存活时,便开始协助抚养,为的就是有一天能将万贵妃扳倒。
1474年的一天,宦官张敏在为宪宗梳头,才将秘密说了出来,宪宗得知自己还有一位皇子存活于世时,立刻命人将皇子接到身边。
宪宗轻轻地抚摸着年幼的皇子,激动地哭了起来。
他喜极而泣地宣布道:“这孩子,像朕!”随后,消息传遍整个皇宫。
一位大臣担心皇子生母纪氏的安危,所以建议宪宗将纪氏安置在皇帝的寝宫附近居住,也方便她们母子二人相见,宪宗允许了。
可是纪氏并没有等到好日子来临,就被万贵妃加害。
据《明史·后妃传》记载,在宪宗与小皇子相认的一个月后,小皇子的生母纪氏突然薨了。
有人认为万贵妃就是其中的幕后黑手,也有人认为是纪氏惧怕万贵妃,知道自己命不久矣,为了保住小皇子而选择自缢。
纪氏死后,宪宗追封她为淑妃。
那位当初没有遵从万贵妃命令的宦官张敏,也因害怕受到万贵妃的报复,所以也选择了自缢。 6park.com
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后来,小皇子成为了太子,由宪宗的祖母周太后看养。
可是万贵妃仍然不死心,依然想要加害太子。
有一次,万贵妃邀请太子去赴宴,周太后知道万贵妃的手腕,所以嘱咐太子去赴宴时,千万不要吃万贵妃给的任何东西。
刚开始,万贵妃让太子吃东西,太子以已经用过膳食为由而拒绝,可是在万贵妃的追问下,太子只好承认是怕东西有毒,结果惹得万贵妃大怒。
她很清楚地知道,将来太子长大,自己必定会遭到报复,所以联合宦官梁芳等人教唆宪宗废掉太子,另立他人。
好在万贵妃与奸人的诡计没有得逞,她最终于1487年病逝,终年58岁。
万贵妃的去世让宪宗痛不欲生,没过几个月,宪宗便随万贵妃一同而去,终年41岁。
1487年9月,太子顺利登上皇位,他就是明朝历史上的孝宗。
而后,孝宗追封生母纪氏为皇后,又将棺椁移去皇陵,并且建造了一座奉慈殿,专门祭祀他的生母。
大臣们终于敢挺直腰板讲话,建议孝宗将万贵妃降级,并且彻查孝宗生母纪氏的死因。
不过孝宗并未答应,其原因是他觉得父皇宪宗在世时如此宠爱万贵妃,现在人已不在,就没必要重翻旧账,也算是对父皇尽了孝心。
最后,孝宗只将当初与万贵妃勾结的宦官梁芳降级、李孜省入狱,最后病死在狱中。
宪宗的第一任皇后也是唯一被他废后的吴氏,也得以善终。 6park.com
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孝宗念废后吴氏在他幼年时期,曾伸出援手抚养过一段时间,所以把废后吴氏从冷宫里接出,并且赏赐她以后的吃穿用,都以太后的级别为准。
1509年,废后吴氏病逝,孝宗又将其以妃嫔的规格安葬。
宪宗的第二任皇后王氏,成为了太后,后来又成为太皇太后,于1518年病逝,最后葬于皇陵,神位供奉在太庙。
在中国的历史上,明宪宗朱见深对乳母万氏的依恋亦是空前绝后的。宪宗的一意孤行,也同样为将来明朝的毁灭添上重要的一笔。
百年后,又一任皇帝恋上乳母
在宪宗宠爱乳母事件过去后的一百年,明朝又出现了一位依恋乳母的天启皇帝,不过这两个人的关系比较特殊。
天启皇帝的乳母名为客氏,于18岁入宫,但是在进宫前,客氏就生育过孩子,入宫后成了寡妇。
此等情况在先前明朝宫廷筛选女子入宫时,也是从未出现过的情况,客氏则是个特例。
天启皇帝对乳母客氏非常依恋,客氏40岁那年,就居住在天启皇帝的寝宫附近,据说二人经常贪欢云雨,一直到选定皇后后,客氏才不得已搬离。
在皇后及群臣的反对下,天启皇帝依然背道而驰,将客氏封为“奉圣夫人”,并且赐予她一枚昂贵的金印。 6park.com
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后来,客氏勾结宦官魏忠贤,在客氏的帮助下,魏忠贤得以平步青云。
由于客氏与宦官魏忠贤有对食关系,所以天启皇帝还赐予魏忠贤享受皇家的荣誉,并且派目不识丁的魏忠贤去到司礼监工作。
只是,客氏与魏忠贤二人不怀好心,在后宫毒害张皇后与其他妃嫔,在前朝霸权夺政,做尽了坏事。
大臣们对客氏每天从早到晚陪在皇帝而不满,想将她逐出宫中,客氏才万不得已搬到北京城的一处私宅。
谁知道才一个月的时间,天启皇帝就因太过于思念客氏,她又重返宫中。
群臣反对天启皇帝将客氏留在身边,但是天启皇帝一意孤行。
客氏不仅可以随时出入宫廷,每次出行的随从还高达上百位,那阵仗堪比皇后。
天启皇帝驾崩后,客氏趴在他的棺椁上大哭,她知道自己的命数也快将近了。
而后,客氏把一个装有天启皇帝胎发,以及儿时发夹、牙齿、指甲等物品的金色小盒一同烧化。
新皇帝即位,便下令没收客氏与魏忠贤的全部财产,并且将客氏发配到浣衣局。
一个多月后,客氏被一名宦官鞭打而死,据说她的尸身被丢在了皇城外。 6park.com
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明朝皇帝的任性程度是空前的,自朱元璋之后,历代皇帝都因一己私欲而违反祖训,不听朝臣的建议,任意妄为。
两届乳母,虽相差百年,却都与皇帝有过感情线。不论是乳母还是宦官,本不应卷入朝政之间,他们更不能有一席之地。
虽然,新皇帝处罚了父皇的乳母客氏,但是明朝的气数已经将近,也再难有挽回的余地。