在本周的一份支支吾吾的声明中，NASA署长比尔·尼尔森（Bill Nelson）陈述了NASA关于火星样本返回的立场：“底线是110亿美元太贵了，直到2040年才返回样本是不可接受的太长时间”，他在4月15日表示。事实上，这是他的首要立场——NASA已经暗示他们不会支持火星样本返回（MSR）——实际上，预算决定已经在几个月前做出，并导致了大部分MSR工作人员的裁员。 6park.com
尼尔森的立场（首要或底线）是虚伪的。2040年的日期是NASA对其人类计划的营销日期，并不适用于实际开发火星人类任务。只需看看“阿尔忒弥斯”计划在开始人类登月任务之前已经存在的延误即可。同样，110亿美元对于支出几乎是这个数额十倍的“阿尔忒弥斯”计划的机构来说不应该是问题，并且可能需要50倍于此的费用才能让人类登上火星。尼尔森提到希望在人类登陆火星任务之前将样本带回来；2040年将是完全可以接受的。此外，样本并不是人类火星任务工程开发的先驱——机器人的MSR本身以及相关的进入、下降、着陆、升空、会合和对接以及地球返回才是先驱。它们将成为开发的一部分。现在它们可能不再相关，因为它们被缩减为“我们以前做过的遗产”。事实上，最有可能的结果是更多的延误或彻底停止对火星的探索。 6park.com
NASA并不关心MSR，因为它想保护“阿尔忒弥斯”。NASA甚至不允许独立审查委员会声明MSR符合美国的国家利益。然而，实际上符合。我们在太阳系中的所作所为使我们在太空领域处于世界领先地位。现在，似乎，这一火炬将传递给中国。上个月，中国一家报纸的头条新闻标题是：“中国的火星样本返回任务‘进展顺利’，而NASA则拖延进度”。美国技术发展的舞台不是老式的火箭和宇航服。它是机器人技术、语音处理、人工智能、传感器和仪器。太空探索的理由不应该仅仅是重复别人正在做的事情，而应该是对关键未知领域——生命的本质进行积极探索。 6park.com
尽管遭遇重大的开发挫折和延误，詹姆斯·韦伯太空望远镜仍然得到了非凡的预算支持，主要是因为它的科学目标探究宇宙的奥秘，以及其观测其他恒星周围行星（系外行星）寻找生命迹象的能力。今天，很少有人为望远镜带来的成果而担忧成本。火星样本将出于同样引人注目的原因而进行探索——寻找地外生命并解开行星演化的奥秘。不幸的是，行星科学界一直忽略了解释他们的任务开发的重要性，而是依赖于他们自己的任务优先级。 6park.com
地球上生命的本质和独特性已经占据了人类历史的全部。通过民间传说、宗教、故事、文学，最终通过科学，人类一直在思考，偶尔也在担心，生命是独特的还是普遍存在的。我们对生命的起源和演化以及其命运的问题感到好奇，并投入了大量智力资源。地球是我们唯一的例子——我们只能理论上推测其他地方的生命。除了火星，我们没有其他可进入的具有表面、大气层和水的世界。将火星表面的样本带回我们地球上的实验室将揭示关于地外生命可能性的许多信息。没有比分析拟议中的NASA-ESA任务中精选的样本更相关的实验来探测地外生命了。 6park.com
NASA对火星样本返回的“否定”措辞充满了官僚双关语。但其真正的底线意思是：不支持美国的太空领导地位；不支持太空科学和技术发展；不支持探索宇宙生命及其与我们地球的关系。也许公众对所有这些都感兴趣可以改变NASA的立场。我们会尝试吗？ 6park.com
https://spacenews.com/nasas-no-to-mars/#:~:text=In%20a%20stumbling%20statement%20this,%2C%E2%80%9D%20he%20said%20April%2015.

贴主:nohup于2024_04_18 10:19:28编辑