在全球紧张局势不断加剧之际，五角大楼正准备开发40年来它的第一款核弹头，以此“跟上未来对手威胁的脚步”。
报道称，这种W93弹头将采用潜射设计，是美国国家核安全管理局申请的2025年193亿美元预算中的项目之一。该弹头的生产将于30年代中期启动。
这一消息来自美国能源部长珍妮弗·格兰霍姆和国家核安全管理局局长吉尔·赫鲁比，为近日在参议院作证所准备的发言稿。
自2022年以来，位于美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室一直在进行W93的可行性研究，这里也是原子弹的诞生地。
新的核弹头将基于现有设计，因此在投入使用前不需要进行核试验。
格兰霍姆说：“该项目与英国的核弹头替换项目同时进行，继续通过《美英共同防御协定》进行协调。”
W93弹头将装备在海军新的“哥伦比亚”级潜艇和现有的“俄亥俄”级潜艇上。“哥伦比亚”级总共将建造12艘，预计耗资1098亿美元。W93弹头具备一些更先进的性能，其中包括采用钝感高能炸药。它的射程也将更远，超过目前的W76和W88弹头。除W93之外，国防部还将投入近30亿美元，对美军武器库中其他核弹头进行现代化改造。
美国将在未来10年花费逾7500亿美元，更新其核防御系统的几乎所有组件，包括新型隐形轰炸机、潜艇和陆基洲际弹道导弹。这是美国自曼哈顿计划以来最雄心勃勃的核武器计划。
如今距离核武器上次在战争中使用已经过去近80年。但美国军方领导人警告说，这样的和平可能不会持久。他们说，美国已进入一个充斥着“全球威胁”的不安时代，美国的老旧武器需要更新换代才能正常运转。
美国能源部武器项目主管马文·亚当斯在2023年说：“除非有核威慑作为基础，否则我们的工具箱里没有什么能真正让对手有所忌惮。”
根据条约，美国保有1550枚现役核弹头，政府计划对它们全部进行现代化升级。与此同时，技术人员、科学家和军方导弹工作人员必须确保旧武器能正常运转，直至新武器到位。
这项新计划招致核不扩散活动家和专家的批评。他们说，目前的核设施虽然陈旧，但足以满足美国的需求，而且对其进行升级也会耗资巨大。
军备控制协会执行董事达里尔·金博尔在2023年说：“他们要如期完成升级将极为困难。而且，费用还会上升。”他警告称，全面升级改造还可能产生不良影响，促使俄罗斯和中国改进和扩大其武器库。