陈长捷赶到南口，汤恩伯好歹喘了一口气。此时卫立煌被香月清司拦在路上，傅作义转道张家口，整个战局都在僵持，只有一个人啥动静也没有。 

不管是汤恩伯、陈长捷还是卫立煌、傅作义，来察哈尔都不是旅游的，他们的主题很明确，是要援救刘汝明。但令人哭笑不得的是，大家都很忙，刘汝明却很闲。 

早在镇守察哈尔的时候，刘汝明已经同关东军达成了秘密协议，具休来讲是两边互不侵犯、共建和谐社会。虽然日本人不守信用，刘汝明却很守信用，开战以来一直呆在防区里，任日本特务四处打探情报，不闻不问。 

号称“呆子”的刘汝明并不傻，在他表面迟钝的背后，有着精得不能再精的算盘：得罪关东军肯定完蛋，不得罪关东军说不定还能混过去，既然打不过，不如当一把好人，让鬼子跟中央军斗，他在中间不吃亏。 

刘汝明的想法很精明，一点没有陈长捷的死脑筋，但这个世界上，有些事毕竟是混不过去的，而老实人终究不会总吃亏。刘汝明希望鬼子只打中央军不打他，结果鬼子很快抓住他大举突击，大军直逼张家口；这位长城抗战时的英雄手足无措，完全找不到当年挥着大刀冲向敌人的感觉，只能狼狈不堪地逃跑走人，把大片地盘和友军的侧后翼全部丢给了日本兵。 

中路突然失陷，全盘战局顿时天旋地转。汤恩伯眼看事情不妙，赶紧以最快的速度下令突围，趁日本人合围前跳出包围圈。 

八月二十六号，汤恩伯撤离南口。第二天，关东军占领了张家口，只要晚一点，汤恩伯就会陷进包围圈里，全军覆没。 

几个师团牛刀小试，立马占领北平、天津、张家口等大城市，消息传到东京，举国沸腾。为了体现对侵略工作的重视，大本营决定，香月清司的中国驻屯军要全面升级，改称“华北方面军”；同时在国内紧急扩军、向华北增派四个师团，争取一举拿下全华北，把日本帝国的版图再扩大一圈。 

仗打到这个份上，想停下来已经不大可能了。三七年九月，得到加强的华北方面军兵分两路，一路沿平汉路南下保定，一路沿津浦路向东攻往山东；而关东军蒙疆兵团也没闲着，拿下察哈尔之后，正在大举南下，准备进犯山西，把阎锡山抓去挖煤。 

华北的鬼子打保定会碰见宋哲元，打山东要面对韩复榘，阎锡山都不是很关心，但关东军想来山西捞一笔，就不能不重视了。在同傅作义仔细筹划后，阎锡山决定，在大同外围逐步抵抗，诱导日军走进包围圈后，立刻集中主力、堵截歼灭。 

从当年的作战地图上看，阎锡山跟傅作义商量的作战计划是可行的，战役的准备工作也是认真的。晋军派出了亲信大将李服膺领队，率领第六十一军守在盘山、天镇一线，上级领导给他们的任务，是不惜一切代价坚持三天，配合主力部队侧翼出击，把鬼子打个落花流水。 

以一个军兵力守山区，而且盘山还有事先修建的国防工事，对擅长防御的晋军来说，实在不是什么难事。李服膺信心十足地上了任，然后指挥手下抓紧时间抢占工事，务必要熬过规定的三天时间，迎来主力决战。
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