七月二十八日，夜。 

宋哲元决定，由张自忠代理冀察政务委员长、北平市长等职务，坐镇平津地区同鬼子周旋，他则同冯治安三十七师的主力一道，撤往保定同中央军会合。 

没有蒋介石的命令，也没有日本人的炮火，上万西北军一枪不发地逃出了北平。按照宋哲元的想法，张自忠应该带着北平城内的三十九旅、二十七旅及其他残军、保安队，守卫北平城池，最大程度地拖住日本人，替他和中央军争取时间。为了减轻北平的城防压力，张自忠给天津的三十八师打了电话，同意他们向驻屯军发动突击，消灭日军。 

离开北平的时候，宋哲元长叹了一口气，恋恋不舍地回头，看了最后一眼。他曾经带着西北军在这座雄壮的古城走向振兴，曾经在城里逼走上司何应钦、兄弟萧振灜，而今终于没能支持住，灰溜溜地走下了舞台。 

这也是他最后一次看见北平。 

七月二十九日，凌晨。 

天津的三十八师已经忍了很久。他们看着日本人嚣张跋扈，看着友军支离破碎，看着佟副军长、赵师长被人打死，却一直没接到出击命令。张师长一直主张对日本要和，不许他们对鬼子开火，好不容易等到军部的进攻许可（不是正式的命令），副师长李文田极其兴奋，立刻带着手下大打出手。 

因为张自忠一直是主和派的代表人物，在日本人的概念里，三十八师是不会向自已开火的，驻屯军主力都调到北平一带，准备围攻宋哲元。天津城里突如其来的进攻让鬼子措手不及，顿时连连败退，香月清司也是大吃一惊，只好紧急从北平一线调援兵，稳定天津战局。 

按照香月事先的想法，应该从南北两个方向同时进攻，夹击北平。天津出事需要维稳，南面的鬼子奉命赶去救火，北面的日军只好单独进攻，同驻守的三十九旅交火。 

鬼子的兵力并不多，三十九旅同保安部队一起守在阵地上，情况也不算严重。一直到这个时候，战局还是比较稳定的，比较不稳定的，是北平城里的张自忠。 

按照常理，他手上只有两个旅，应该用最快的速度组织防御、发动民众支援，同时全城戒严，不让汉奸活动。北平城里抗日气氛十分浓厚，想大展拳脚是有基础的，但张自忠却下了另一道命令：任命潘毓桂为北平公安局长。 

所谓物以类聚，人以群分，作为公认的亲日卖国代表，张委员长如此器重潘汉奸，显然是不打算同北平城共存亡了（对北平的文物古迹来说，这也不算一件坏事）。潘局长立即下令禁止抗日宣传，同时大肆搜捕共产党、蓝衣社，总之凡是不跟皇军一条心的，统统要抓。 

昨天还是同敌仇忾的西北英雄军，突然间领导跑路、北平弃守，全城抓捕抗日分子，北平的军民全都懵了。在确定发生的一切都是事实后，从北平到河北，再到全国，很快得出一个结论（虽然未必正确）：宋哲元是软蛋，张自忠要投敌！

坏消息总是接二连三的。三十八师在天津的攻击并不顺利，鬼子退进几个据点拚死据守，加上有空军支援，李文田伤亡十分惨重，即使把警卫连都派了出去，仍然拿不下目标，最后只好撤出天津，前往静海、马厂集结；而北平的三十九旅则接到停火命令，要他们不得对日军开枪，等候外交交涉。 

从七月七号起，在二十九军一时打、一时和的犹豫不定下，北平和天津又一次平静下来了。张委员长代替了宋委员长，带着城里的几个旅，说要同日本人一道和平共处，建设平津地区和谐社会。 

张自忠“上任”的时候，是七月二十九号；七月三十一号，日军突然包围了三十九旅，把整支部队全部强行缴械。 

对张自忠来讲，这个消息不是比较危险，而是异常危险。 
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