虽然中国军队牢牢包围了日本华北驻屯军，但外围防线却正好倒过来。二十九军北面是随时南下的关东军，西北面是四万多蒙古伪军，而在平津地区还有殷汝耕的冀东防共伪军一万七千多人，可以说是三面受敌；尤其是关东军，在华北平原上威胁极大，让宋哲元坐卧不安。 

英明神武、有坐龙庭之姿（左右文人都这么说）的宋军长认为，对付日本要政治军事两把抓，两手都要硬才能收到实效，想要求竞争求发展，没有个把文武双全的军师是不行的。从前的萧振灜显然搞不赢，后来的秦德纯也不单纯，张自忠未必真的有忠，冯治安似乎也不怎么安，刘汝明又不够聪明，其他师长旅长更是四肢发达头脑简单，宋哲元精挑细选，终于选上一位合适的心腹：潘毓桂。 

在中国的三四十年代，曾经有一位红极一时的日本女明星。虽然中国和日本新仇旧恨不断，她的名声依然能超越国籍界限，成为中日两国民众的共同喜好，甚至红到一九七八年邓小平访日时都找她合影、一直到九十年代张学友还在歌唱她。这个显赫的日本女星叫山口淑子，中文名字李香兰。 

潘毓桂，是李香兰的干爹，不是郭美美在红十字会认的那种干爹，而是因为才华太高，名满中日的李香兰实在仰慕，主动找上门去认的干爹。 

作为著名文人（后来还要加上狗汉奸三个字），潘毓桂的文学、政治水平在当时都是一流的，足够忽悠戏子或军阀一类角色；更妙的地方是，宋家同潘家在父辈就有交情，两个人属于世交加心腹的关系。所以宋哲元认为，找局外高人潘先生帮忙，应该是比较稳妥的选择。 

宋哲元很信任潘师爷，潘师爷也很卖力气。在对日本交涉方面，他不辞辛苦地和宋军长一道，制定各种政策方针；在人事上帮宋军长找来各路名流，甭管是亲日的、反日的还是被日的，总之有点名声都拉进来，每人给个委员头衔，一个月发一两百块钱养起来，希望他们拿了钱能规矩点，不说办什么事，至少不要坏事。 

潘毓桂看上去果然有点小手段，只要他去找日本人商量，总能办得比别人顺一点，宋哲元心里很是安慰。本着能者多劳的原则，宋军长决定在军事方面也借重下这位世交，积极同他一道研究二十九军的核心布防、作战机密。 

宋哲元认为，该做的他已经全做了。情面、场面、体面三大碗面都端得齐平，在北平算得上是八面玲珑、柔中有刚，各种中国特色手段全都用到位，开疆扩土之类的壮举一时说不上，至少在北平城里安心过日子，还是不成问题的。 

宋军长没有问题，但是日本人有问题。 

只要二十九军不肯出让华北，日本人就会很生气，生气的后果是他们经常跑出驻区，随意举行各种所谓演习，同二十九军发生冲突。 

作为长城口上砍出名声的王牌部队，被人骑在头上自然心里不爽，二十九军的小兵们情绪十分不稳定。好在宋哲元虽然没有入党，却始终保持了我党干部的基本觉悟，坚决相信搞定就是稳定、摆平就是水平、不出事就是有本事的维稳三原则；在中日友好的大局面前，他坚决贯彻稳定压倒一切的精神，坚定不移地把华北特色的军事外交路线走到了最后一刻。 

最后一刻，是一九三七年的七月七日。
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