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北非战役结束后，盟国急需在欧洲开辟第二战场。在1943年1月召开的卡萨布兰卡会议上，盟国确定了接下来的战争指导方针，即以1943年打败纳粹德国为目标，待北非战役结束后，首先攻占西西里岛。 6park.com

西西里岛作为地中海最大的岛，是意大利南部的重要屏障。拿下西西里，一可以使盟国在地中海的交通线更加安全，确保盟军对地中海的控制权；二可以分散德军对苏联的压力，间接支援苏德战场上的红军；三还可以向意大利施压，迫使其向盟军投降，为以后向欧洲南部推进创造条件。
但当时希特勒已经猜到了盟军的意图，加强了西西里岛的防御，在这个面积仅有2.5万平方公里的岛屿上，德国和意大利部署了36万兵力气想要转移德军的注意力，就必须让希特勒相信盟军企图入侵两个地方：
一是入侵希腊以便向巴尔干推进，一是入侵撒丁岛以作为进攻法国南部的跳板，为了制定出一个具体的欺骗计划，秘密情报局的工作人员着实花了不少的心思。
最后，海军情报处官员伊凡蒙塔古中校提出的计划得到了一致的赞同，那就是找一具尸体，把尸体扮成一个携带秘密文件的参谋军官，伪装成在去非洲英军司令部进行联系的过程中，因飞机失事坠入海中，尸体被敌人发现后，其随身携带的文件泄露了盟军的作战计划。这个计划被命名为“肉馅行动”。 6park.com

计划确定之后，这个二战史上最伟大的战略欺骗就开始了。首先，他们要找到一具合适的尸体。由于要伪装成溺水而亡的假象，最终他们找来了一具30多岁、死于肺炎的男性尸体，因为死于肺炎的人肺部会有积液，这样即使尸体被解剖，也会被认为是溺水而死。
这具尸体被乔装成英国皇家海军陆战队的少校军官威廉·马丁，穿着战地军服，外面穿着救生衣，并被保存在贮满干冰的密封仪器里。
接下来就是要对尸体所携带的文件形式和内容进行准备，这也是行动过程中难度最大的。如果文件的形式和内容有任何遗漏，计划就可能失败。
最后，英国情报局认为有必要采取最高级的形式，建议由帝国副总参谋长阿奇博尔德·奈爵士以私人信函的形式给艾森豪威尔统帅下的西北非洲英国军司令亚历山大写一封信，信中在某个部分无意中透露了盟军的计划，那就是让亚历山大将军指挥的突尼斯军队向西进攻撒丁岛，让亨利威尔逊指挥的埃及军团东进希腊，夺取巴尔干。 6park.com

阿奇博尔德·奈爵士爵士在信中以漫不经心的方式，透漏出进攻西西里只是为盟军真正的行动做掩护。这样，万一德国获得了盟军进攻西西里的情报，也会以为那只是盟军的欺骗策略。
另外，他们还伪造了一封由联合作战总指挥蒙巴顿将军写给北非舰队司令肯宁汉海军上将的信，信中建议重用马丁少校，并要求火速把马丁送到亚历山大司令部。
恰巧当时有本《奇袭作战》的书将要在美国出版，作者想请艾森豪威尔总司令写篇序言，信中由蒙巴顿出面请艾森豪威尔为此书写序。连同这本书的样本一起装在文件袋里，由“马丁少校”带走。
马丁少校的身份确定问题也颇费了一番周折。起初英国决定把马丁扮成陆军军官，但考虑到尸体如果被西班牙政府发现并交还给英国领事，领事要报告给外交部，再由外交部移交给陆军部，这样容易引起注意，稍有不慎计划就会败露。
要伪装成海军军官的话，军服又会成为一个问题。因为当时英国海军军官的军服都是定制的，给一具尸体定制军服无论如何都不是一件容易的事情。 6park.com

最终，马丁被装扮成海军陆战队的一名官员，身穿战地服装。在身份证问题上，海军情报处人员查阅了海军陆战队的花名册，少校里面马丁的姓最多。
于是，海军处就将尸体定名为马丁少校，这样，即使德国人能够搞到英国的《海军名册》，也不会对此抱有怀疑。为了进一步迷惑德国人，海军部的工作人员还在一些细节上做了准备，使马丁少校显得更有人情味儿。
他们考虑到德国的谍报人员肯定会对尸体进行搜查，于是就在马丁少校的口袋里放入了一些票据，其中有伦敦夜总会的请帖和银行的催款通知单，通知单上显示“马丁少校”需缴的数额是79英镑9先令2便士，日期为4月14日。
伦敦方面还为“马丁少校”指定了一个叫帕姆的未婚妻，他上衣口袋里装有未婚妻的照片、一张在伦敦阿斯普雷珠宝店订购戒指的提货单和他未婚妻的两封情书。 6park.com

这个秘密行动计划上报给最高当局后，得到了丘吉尔的赞同。一切准备就绪，按原定时间，尸体被装入一个特别的金属容器里，上面写有“内装光学仪器，轻拿轻放”的字样.
4月19日，运载尸体的“塞拉夫”号潜艇驶向西班牙领海韦尔瓦港，之所以选择在西班牙海域投放尸体，是因为此时西班牙虽然表面上保持中立，但私下里却和纳粹德国关系紧密，如果西班牙政府发现英国海军的尸体，一定会向德国通报；西班牙当时的医学解剖技术很难发现“马丁少校”真正的死因。
此外，该地区也是飞往北非的必经之地，驻在该地区的德国领事又是一个职业间谍。
“塞拉夫”号潜艇航行十天之后到达预定海域，“马丁少校”的尸体被秘密投入海中。三天后，伦敦收到了驻马德里的英国大使馆海军武官的报告：马丁少校的尸体已经被英国驻毕尔巴鄂港的副领事认领并埋葬。
英国秘密情报局煞有介事地急令驻马德里大使馆向西班牙政府要求查清“马丁少校”随身携带的秘密文件的下落。 6park.com

5月13日，西班牙政府向大使馆移交了“马丁少校”的文件及遗物，伦敦方面经过仔细检查，发现文件已经被拆开复制过。
德国情报人员得到这些秘密文件后，随即将文件送到德国最高统帅部。德国方面经过认真研究，确信盟军会同时进攻希腊和撒丁岛，于是便不失时机地着手采取对策。
5月15日，德国的机械化部队奉命从西西里岛转移到撒丁岛，在西西里附近海域待命的德国舰艇也陆续向希腊转移。5月份，德国空军在西西里部署有415架飞机，在希腊有125架飞机。到7月份，在希腊的飞机数量增加到350架，而西西里仅有290架。
7月10日，大批英、美盟军在艾森豪威尔的指挥下从西西里岛南岸登陆，德军遭受突然袭击，此时他们还以为这只是盟军的佯攻。当德军发现上当时，已是盟军登陆两日之后，此时德军已无力再扭转战局。 6park.com

8月1日，盟军决定发动新的攻势，并从北非调来了美军第91师和英军第78师。17日，德军从西西里岛北部撤至意大利本土南部，来不及撤退的意大利军队全部投降，事后统计，德意军队伤亡及被俘22.7万余人，盟军以较小的牺牲结束了战斗。
西西里岛登陆是第二次世界大战时期最精彩的一次战略欺骗行动，这次欺骗的成功所产生的后果最终决定了第二次世界大战的进程。
战前英国在通过双重间谍向德国提供的情报中夸大英国的造船和造舰的效率，使德国对英国具体的军事力量没有准确的认识。由英国海军情报部门一手策划并实施的“肉馅行动”则彻底使德国陷入了预先设计好的“迷雾”之中。 6park.com

盟国在这场欺骗战中以很小的牺牲就取得了登陆作战的胜利，意大利墨索里尼政权在西西里登陆不久也宣布倒台。