以美军领衔、由英国、法国、德国、意大利、西班牙、挪威、土耳其等近30个国家组成的北约，无论是装备还是规模都是当今世界上谁都不敢招惹的一个军事组织，但北约组织在冷战时期却并没有今天这么威风和神气！事实上该组织在与苏联为首的华约组织长达30多年的全面对抗中始终处于下风！那么，连北约都不是对手的华约组织规模到底有多大、实力到底有多强呢？

第二次世界大战结束后，以苏联和美国为首的两个东西方阵营处于冷战的全面对峙状态。为了对抗以美国为首的北大西洋公约组织（简称北约），以苏联为首的欧洲社会主义阵营国家于1955年5月14日在波兰首都华沙签署了《华沙公约》，全称《阿尔巴尼亚、保加利亚、匈牙利、德意志民主共和国、波兰、罗马尼亚、苏维埃社会主义共和国联盟、捷克斯洛伐克友好合作互助条约》东欧社会主义国家除南斯拉夫以外，全部加入了华约组织。越南、老挝和蒙古则是华约组织观察员国。
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华约组织（简称华约）成立后，组建了人类有史以来最为强大的一支军事力量，截止到上世纪80年代末期，华约组织总兵力达500多万人、其中陆军拥有255个作战师、下辖兵力近270万人，另有导弹防空部队75万余人，空军52余万人，海军近64万人。侦察联络和军校人员25余万人，后卫部队24.6万人以及近24万人的民防部队官兵。配备了上万架各种战机、近10万辆主战坦克、17万部各式步兵战车、10万余门各种口径火炮和火箭炮、各种作战舰艇总吨位超250万吨，并且拥有5000余枚各种射程的核导弹和近3万颗各种当量的核弹头！

鼎盛时期的华约组织，除了在水面舰艇方面与北约相比稍逊落后外，其战机、坦克、重炮、兵力、核武力量等方面在与北约三十多年的对抗中都占据优势。华约组织曾不止一次地宣称，华约军队三周就可轻松荡平欧洲，核武力量可连续毁灭地球达三次之多。但是随着苏联解体，这个让世界都为之颤抖的军事组织，仅存在了不到四十年就于1991年7月正式宣布解散。随后波兰、匈牙利、保加利亚、罗马尼亚、捷克等华约成员国也纷纷转投北约阵营，更使华约的结局悲凉尽显，苏联也为自己的解体和鲁莽付出了沉重的代价，致使继承了苏联衣钵的俄罗斯至今仍处在北约东扩包围圈而难以脱身。