侵华日军发动的芷江作战是在1945年4-5月份。芷江位于湘西距离重庆370公里，建有芷江机场。日军的作战目的是捣毁芷江机场。1945年1月29日日军第6方面军司令岗部直三郎大将，向第20军司令板西一良中将下达了芷江作战的准备命令。 6park.com
　4月初第20军携第116，47师团，以及属于第11军的第34，58师团共4个师团，大约8万人左右。从距离衡阳90公里的宝庆出发，开始从3个方面向芷江发起进攻。 6park.com
　由于地形险恶，给日军的进攻造成了不少的麻烦。越过雪峰山以后，开始受到国军的阻击，国军边打边退，日军紧追不放。随着进入山区，国军的阻击越来越激烈。到了从宝庆出发后90公里的地方，由于遭到了国军猛烈阻击，3方面的日军全部被迫停止了进攻。 6park.com
　就在此时，全副美式装备的国军增援部队被空运到了芷江机场，4月底国军开始了全面反击。让日军大吃一惊的是，侵华以来一直不把国军放在眼里的日军面前，突然出现了一只火力密集，地空配合娴熟，果敢近距离进攻，增援部队迅速交替换防等等，与几天前完全不一样的中国军队。 6park.com
　第20军军部接到报告，认为这种事情不可能，国军一向不经打，但事实上各个战场开始被国军压倒，加上没有制空权，战场形势开始逆转。但一向强硬的20军司令板西一良中将命令部队继续作战。  6park.com
　面临形势急转之下，中国派遣军参谋本部感觉事态严重，迅速派总参谋长小林浅三郎中将亲赴战场视察，最后小林参谋长亲自致电派遣军总司令冈村宁次，报告有全军覆灭的危险，必须迅速停止作战，快速撤离战场。 6park.com
　冈村宁次最终认可了这个停战决定，这个决定相对于英帕尔作战，瓜岛作战等，战后被认为是二战期间最理智的一次军事判断，否则8万大军本身就补给困难，很可能造灭顶之灾。 6park.com
　据日军回忆称撤退过程中用尽了日军所有的“逃跑密术”才逃了出来。第116师团差点被围歼，其中109联队755人战死，其余几乎全部受伤。此次作战4个师团，战死2400名，战伤28000名。侵华日军在中国大陆最后一仗以全面溃逃而结束。 6park.com