北京时间2024年4月25日晚间，备受瞩目的神舟十八号载人飞船在酒泉卫星发射中心成功点火升空，此次飞行的航天员阵容包括叶光富、李聪和李广苏，其中叶光富担任指令长。
据中国载人航天工程新闻发言人林西强副主任介绍，神舟十八号的发射标志着空间站应用与发展阶段的第三次载人飞行任务正式拉开帷幕，同时也是整个载人航天工程的第32次飞行任务。
此次神舟十八号的主要使命是与神舟十七号乘组实现在轨轮换，并在空间站驻留约6个月。期间，航天员们将执行一系列重要任务，包括开展空间科学与应用实验、进行出舱活动及货物进出舱操作、安装空间站空间碎片防护装置以及安装与回收舱外载荷和设备等。此外，他们还将积极参与科普教育和公益活动，并执行空间搭载试验，旨在进一步提升空间站的运行效率并充分发挥其综合应用效益。
根据预定计划，神舟十八号载人飞船将在发射后采用自主快速交会对接模式，预计约6.5小时后与天和核心舱的径向端口实现对接，从而形成三船三舱的组合体。在轨驻留期间，神舟十八号乘组将迎接天舟八号货运飞船和神舟十九号载人飞船的到访，并计划于今年10月下旬返回东风着陆场。
值得一提的是，此次神舟十八号还携带了小型受控实验组件，内含水生动物斑马鱼和水生植物金鱼藻，这些生物将被安置在上行水生支持装置内。飞船入轨后，航天员将负责将这些实验组件转移到问天舱的生命生态实验柜中的小型受控生命生态实验模块，开展一系列在轨实验，为科学研究提供宝贵的数据支持。