西太平洋海军论坛第19届年会于4月21日至24日在山东青岛召开，来自29个国家的海军官员出席，其中包括美国海军太平洋舰队司令史蒂芬·克勒上将率领的美国代表团。美国驻华大使伯恩斯在社交媒体上称，克勒是2019年以来访问中国的最高级别美军官员。 
美国太平洋舰队23日发布声明称，本届年会讨论的话题涉及海洋问题、合作领域和军事交流，中美两国海军官员讨论了保持开放通话线路、行动安全性以及地区安全问题等议题。 
克勒还与澳大利亚、孟加拉国、智利、哥伦比亚、法国、泰国、英国和越南的海军官员进行了双边会晤。声明称，克勒与这些国家讨论了开展多边演习和联合行动的重要性，寻求通过演习“增强威慑力”，以支持美国所谓“自由开放的印太地区愿景”。 
美国海军太平洋舰队司令史蒂夫·克勒出席西太平洋海军论坛第19届年会 图源：视觉中国 
克勒在会议间隙对美国有线电视新闻网（CNN）表示，他认为这次会议是“各国海军齐聚一堂讨论各种问题的好机会”。 
香港《南华早报》援引分析人士的话称，在海上安全风险和挑战加剧之际，克勒来华出席西太平洋海军论坛年会凸显了中美军事官员加强交流合作、减少误判的必要性。这是自去年11月在美国加州举行的亚太经济组织（APEC）会议之后，中美领导层又一次重要接触。 
西太平洋海军论坛成立于1988年，目前有23个成员国和7个观察员国，每两年举办一次年会。本届年会于4月21日至24日在青岛召开，这是中国海军继2014年后再次承办西太平洋海军论坛年会。来自29个国家的海军官员参加了会议，但作为成员国的菲律宾没有出席。 
据新华社报道，本届论坛年会表决通过了《海上意外相遇规则（3.0版）》和《灾害响应指南》情况更新等议题，深入研讨了修订《西太平洋海军论坛章程》、成立无人系统议题研究工作组并由中国担任协调国等议题，分享了部分国家在论坛框架下人员交流、救援减灾、联演联训等领域的经验。年会期间还举行了高层研讨会，组织了30余场会谈会见活动。
 
海军政治委员袁华智上将在闭幕式上表示，中国海军愿与各国海军一道，为海洋和平而努力，为海洋安宁而守护，为海洋繁荣而奉献，共同做海洋命运共同体的大力倡导者、有力践行者、合力推动者。 
西太平洋海军论坛第20届年会将于2026年由法国海军承办。