当地时间9月29日上午，一架美军最先进战斗机在亚利桑那州的索尔顿湖附近的一片荒地上坠毁，战机残骸被摔得粉碎且伴有泄漏燃料导致的大火。而在几乎同一时刻，一架加油机也迫降到了附近的一片田地上。连续两起意外令当地居民感到恐慌和混乱：显然，这两起事故并非单纯的意外，而是有着深刻内部联系的。

　　事故发生后不久，美国军方就不得不发布声明公开了事故详情：当天上午早些时候，一架隶属于海军陆战队第3飞行联队的F-35B战斗机，从亚利桑那州的尤马航空站起飞，按照训练计划与1架同样隶属海军陆战队的KC-130J加油机开展例行空中加油训练。然而在训练对接加油的过程中，两架军机因气流导致的机身不稳定发生了意外的碰撞，其中F-35战斗机受损严重，KC-130J加油机也失去了继续飞行的能力。

　　无奈之下，F-35战机的飞行员只能选择跳伞逃生，而战机则坠毁在了荒地上摔成碎片，已经彻底损毁无法修复，直接损失至少7个亿RMB。幸运的是，这名飞行员很快被人们发现并被送往了就近的医院治疗，目前没有生命危险。而KC-130J加油机也成功迫降，暂时无人伤亡。目前，美军正在针对此次事故做进一步的调查。

　　美国The Drive网站“战区”专栏作者、军事专家泰勒·雷斯特介绍称，美军KC-130J加油机使用的并非硬质伸缩套管式的加油方式，而是较为落后、危险性更大也更考验飞行员技术的软管加油技术。他指出，软管加油对飞行员的要求很高，而且需要在大气条件可控、飞行姿态稳定的前提下才能安全加油。而在此次事故中，F-35正是在最危险的加油对接过程中与加油机发生意外碰撞的，他认为，此次事故虽然是完全可以避免的，但他并不感到意外，因为飞行训练是永远无法避免意外发生的。他还指出，目前以美军F-35战机的生产速度，损失一架F-35B对海军陆战队来说算不上什么。

　　美国媒体报道称，这是F-35战斗机家族历史上的第四次坠机事件，也是F-35B战机的第二次坠毁，值得美国军方进行深刻的反省。值得一提的是，它还是今年以来美军发生意外的第三架第五代战斗机。就在今年5月15日上午，一架F-22战斗机因意外坠毁，飞行员成功逃生，这导致美军本就有限的F-22机队数量进一步缩水。5月19日，又一架F-35A战机在降落过程中突发意外，坠毁在佛罗里达州埃格林空军基地（Eglin Air Force Base），这也是在美国本土坠毁的首架F-35战斗机。

　　有媒体认为，美军频繁发生五代机坠毁可能并非是因为“安全问题”，而是美军正在加大第五代战斗机部队的训练强度和频率，因此多次发生意外也是完全在意料之中的。今年以来，美国在疫情和抗议示威的双重作用下，社会秩序受到了极大的挑战，这将倒逼白宫不得不开展更多的海外军事行动来转移国内视线、减轻政府压力。而对于美国的潜在对手们来说，这绝不是一个好消息。