真有「水世界」?科学家在地球100光年外发现海洋行星
媒体报导,科学家在距离地球100光年外发现了一个「超级地球」,怀疑很像是美国演员凯文.科斯纳所主演同名科幻电影描述的「水世界」。照片翻摄:FACEBOOK / NASA Exoplanets迈阿密先驱报与每日邮报25日报导,科学家们在100光年外发现了一个「超级地球」(Super Earth),怀疑很像是美国演员凯文.科斯纳所主演同名科幻电影描述的「水世界」(Waterworld)。
美国太空总署系外行星(NASA Exoplanets)脸书专页指出,名为「TOI-1452 b」的行星似乎是一片大海,其大气层与孕育生命的潜力,正是科学家们希望借由NASA最近部署的韦伯太空望远镜协助解决的谜团。
根据专页资讯与报导,由加拿大蒙特娄大学(UdeM)领导的一个国际团队利用NASA的凌日系外行星巡天卫星(TESS)发现了「TOI-1452 b」,研究成果日前获《天文期刊》(The Astronomical Journal)刊登,并于24日正式对外公布,NASA则迅速将其称作「一个水的世界」。
科学家表示,地球表面70%是水,但水只占地球质量的1%。NASA报告的TOI-1452 b状态电脑仿真显示,「水可能占高达其质量的30%」。UdeM指出,这颗系外行星尺寸与质量比地球稍大,所在位置距其恒星够远,因此温度既不会太热、也不会太冷到液态水无法存在于地表,「天文学家相信,这可能是颗『海洋行星』,即被厚厚一层水完全覆盖的行星」。
1995年上映的电影《水世界》将未来的地球描述成一个极地冰帽(Ice caps)融化后淹没于水下的行星,残存的文明退化成水上社群,居民则梦想着找到陆地。科学家们表示,「奇异而奇妙」的TOI-1452 b比地球大上近70%,「只有在很大一部分的质量是由像是水的挥发物组成时,其密度才能得到解释」。
带领国际团队的博士研究生卡迪厄(Charles Cadieux)发布声明表示,TOI-1452 b是到目前为止已经发生的海洋行星最佳候选者之一,「比起人们所预期一个如地球般基本上是由金属跟岩石组成的行星,其半径与质量表明密度要低很多」。
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