文/归途如虹
薛蟠是《红楼梦》里一个挺让人讨厌的角色。他从小就失去了父亲，生活在母亲薛姨妈的溺爱之中，因此成了一个呆霸王。
做母亲的溺爱自己的儿子，倒也无可厚非。更何况薛蟠失去了父亲的宠爱。但是，薛姨妈不应该过度宠溺自己的儿子，更不应该因为宠溺自己的儿子就罔顾是非。
薛蟠仗着自己家大业大，就仗势欺人，渐渐地，薛蟠就成了金陵一霸。他是一个风流种子，看上了被拐的香菱，就要买回来做小妾。可是拐子之前已经把香菱卖给冯渊了。薛蟠是一个弄性尚气的人，哪里肯让，就和冯渊争执起来。薛蟠目无王法，就命令手下豪奴将冯渊打得奄奄一息，抬回家三日就死了。
贾雨村处理这个案子，一开始得知薛蟠的恶行之后，他也是义愤填膺。可是，在门子的提醒之下，贾雨村畏惧“护官符”的威力，不敢得罪权贵。而且，贾雨村重新回到朝廷，靠的也是贾政的引荐。因此，贾雨村就胡乱判了这个案子。薛蟠逍遥法外，冯家只是得了一点烧埋费而已。在薛蟠看来，人命关天的大事只需要花上几个臭钱就可以解决。可见，在薛蟠看来，人命的价值完全可以用金钱来衡量，而且人命就是物件，就是可以用金钱购买的物件。
薛蟠进京之后住进了贾府，他和贾府里的那些纨绔子弟整日也是过着花天酒地，斗鸡走狗的生活，把他们勾引得比平日里还要坏上十倍。薛蟠原本就是一个贪图享乐的人，到了京城这个花柳繁华地，温柔富贵乡，自然是更加沉溺于享受，越发不思进取了。
薛蟠这个人，不学无术。每日到贾府的家塾上学也只是应名点卯罢了。他去家塾的目的是去结交契弟。薛蟠不但好女色，还有龙阳之好。对于俊美的男子，薛蟠是非常欣赏的。他采用利诱的方式，勾引那些在家塾里上学的男子。因此，还引发了学堂里的一次风波。
第三十三回里，贾宝玉被贾政毒打。大家觉得，有可能是薛蟠把贾宝玉的秘密说了出来。但是薛蟠却矢口否认，还和母亲与妹妹吵了起来，甚至扬言要杀了贾宝玉。他不肯承担这个罪名，觉得干脆杀了贾宝玉，一了百了。不但如此，他还对妹妹薛宝钗出言侮辱，害得薛宝钗哭了一夜。
薛蟠第二天也清醒过来了，觉得对不起母亲和妹妹，登门道歉。早就对儿子失望透顶的薛姨妈这样说：“你要有这个恒劲，那龙也下蛋了。”世上根本没有龙，可见，在薛姨妈看来，自己这个儿子是改不好的了。可见，她已经基本上放弃了这个儿子，把希望寄托在了女儿薛宝钗身上。幸亏薛姨妈身边有一个听话懂事，为人干练的薛宝钗。否则，薛家早就被薛蟠这个败家子给败光了。
薛蟠其实也并非一无是处，他对薛姨妈也有孝心。《红楼梦》第二十五回，贾宝玉和王熙凤被赵姨娘和马道婆陷害，命在旦夕，贾府顿时乱作一团。薛蟠也出现了，他就很担心薛姨妈被人挤倒。可见，薛蟠还是懂得孝顺的。
可是，薛蟠却难以改掉自己的臭毛病。他看到柳湘莲形容俊俏，举止风流，就要引诱他。柳湘莲根本不是风月场里的人。他对薛蟠感到十分气愤，就要教训他一顿。于是，就采用了一招欲擒故纵，先是假意答应薛蟠，又把他打了一顿。
薛姨妈得知此事后，十分气愤，就要为儿子报仇。她再一次犯了溺爱儿子的毛病。她也不想想，这件事是儿子有错在先啊。幸亏薛宝钗深明大义，劝说妈妈考虑薛家名声，息事宁人。薛姨妈真的是一个又没有主见，又没有头脑的人。薛家如果不是有薛宝钗在支撑，早就败落了。其实，薛家的经济状况并不是很好，否则薛宝钗何必如此简朴，把房间布置得如同雪洞一般呢？
其实，薛家人应该感谢柳湘莲。首先，柳湘莲不念旧恶，在路上行侠仗义，救了薛蟠，还把那些被劫匪抢走的货物都抢了回来。天真浪漫的薛蟠就和柳湘莲义结金兰。而且，是柳湘莲帮助薛蟠改进了。当然，柳湘莲本人并没有这样的意图。但是薛蟠因为被柳湘莲打了，没脸见人，就决定出门办事。薛姨妈舍不得儿子出去，又担心儿子在外惹祸，在薛宝钗的劝说下勉强同意。薛蟠出去后也算是经历了一些事情，这些历练对于薛蟠的成长是很有好处的。而且，薛蟠此前是一个作威作福的人，只有他欺负别人的，没有人敢教训他。他的生命里欠的就是柳湘莲的这顿打。至少，柳湘莲让薛蟠明白一个道理，不是所有人都会任由他欺负的。薛蟠也算重情重义，想着为柳湘莲操办婚事。柳湘莲出家后，薛蟠还伤心落泪，可见，薛蟠和他那心机深沉的妹妹不同，是一个性情中人。
严父出孝子，慈母多败儿。薛蟠既没有严父管教，又有一个糊涂的慈母薛姨妈，他的不成器也就不足为怪了。