6park.com
“胸”似乎一直都是女性的代名词，相较之下男性的“胸”就是一个很尴尬的存在。
因为男性的胸肌常常会被乳房抢了风头。当你只穿一件T恤时，它似乎得到了显摆的机会，借势突出以博关注。胸太小会缺少男子气息，但是过分野蛮生长一不小心又会让女朋友相形见绌。 6park.com
男性尴尬瞬间 6park.com
据《每日邮报》报道，人们平均每个月会就“男生为什么会有乳头”这个问题向谷歌询问22200次。话粗理不粗，男性并不需要喂奶，乳头的存在难不成真是为了和肚脐形成三角结构增加稳定性吗？ 6park.com
 6park.com
不止人类，大多数雄性哺乳动物都具有乳头，有些动物无论雌雄都具有两个以上的乳头。进化论之父达尔文也注意到了这个问题，他猜测，在哺乳动物的祖先中，雄性的乳房也是很发达的，它们也具有哺乳的功能。后来由于一些原因，不再需要雄性当“奶爸”了，雄性乳房才慢慢发生退化。
这显然是没有依据的，现在看来，雄性哺乳动物的乳头并不是进化的残留物，反而是一种未发育完全的器官。从人类胚胎发育的角度来看，男性的乳头时刻提醒着自己曾经是“女儿身”。为什么这么说呢，我们要先搞清楚性别是如何形成的。
我们知道生物的性别是由性染色体决定的，人类及哺乳动物体内有两种性染色体，分别被称为X型和Y型。正常人类细胞内一共有46条染色体，其中一半来自于父亲，一半来自于母亲，两两配对可形成23对染色体。 6park.com
人类染色体 6park.com
其中22对染色体被称为常染色体，它们与性别决定无关；另外一对则为性染色体。一般来说，在男性体内有两条不同的性染色体，记为XY；而女性体内则有两条相同的性染色体，我们记为XX。
其中真正起到性别决定作用的是Y染色体，其上有一个基因片段，叫做Y染色体性别决定区（sex-determining region of Y-chromosome），简称SRY基因，该基因决定着人类睾丸的形成。
但直到胚胎形成后大约第六周，具有Y染色体的胎儿的性腺才会在其作用下发育成睾丸，进而在睾丸分泌的雄激素的作用下形成男性生殖器官。而如果没有雄激素的刺激，胎儿就会按照原来的计划形成卵巢。
这就好像胚胎本来准备以女性为蓝图进行发育，不料半路被雄激素改造成了男性。而在此之前，胚胎的胸部便开始发育，乳房和乳头也已经就位。
这个时期的胚胎腹侧两旁自腋窝至腹股沟线上有6-8对局部隆起的乳房始基，这条线也被叫做乳线。理论上这些都可以发育成乳房，但是人类并没有如此大的需求，所以除胸前的一对乳房始基的表层细胞继续发育外，其余均逐渐萎缩而消失。 6park.com
乳线示意图 6park.com
但是也有偶然性，如果除了正常乳房外的乳房始基不退化，就会发育成副乳或多乳畸形，当然无论男女都有可能会有副乳。
虽然迟到的雄激素没能阻止男性胸部的形成，但是它成功抑制了乳房的发育。值得一提的是，男性胸部仍然具有乳腺、乳管等完整的哺乳设备。于是我们不禁会想，可不可以人为唤醒人类的“大胸”潜能呢？答案是肯定的，不仅如此，男性还有可能泌乳。 6park.com
 6park.com
大多数人首先想到的是“变性人”，他们通过服用激素使自己具有女性部分的第二性征，比较明显的就是胸部的变化。然而有些男性只想安安稳稳地做自己，但是胸部也不受控制地发育起来。
华盛顿海顿的一名男子米格尔·弗朗西斯科（Miguel Francisco）此前一直被“大胸”所困扰。起初他以为自己过度肥胖，便开启了健身之路。正如意料之中的，他收获了细腰和凹凸有致的腹肌，但是他的胸却更加突出了。
贝尔摩耳的一位25岁的男孩乔·玛西亚诺（Joe Marciano）和弗朗西斯科有着同样的经历，他从13岁起就因为“胸部偏大”经常去看内分泌医生。
“大胸”确实是一些男性的目标，一定的胸肌可以提升个人吸引力，但是我们并不想要丰满的乳房。然而事实是，大约一半的青春期男孩和多达三分之二的50岁以上的男性都会在某种程度上经历这样的身体变化，我们称之为“男性乳房发育症（GYN）”。 6park.com
男性乳房发育症（左） 6park.com
正如我们所想的，男性乳房发育症出现的原因是因为体内雌激素含量的升高，准确地说是雌激素与雄激素的比值增大，从而导致的男性乳房组织异常发育、乳腺结缔组织异常增生的一种临床病症。
当然胸部变大也可能是纯脂肪堆积，这也被称为假性乳房发育。 6park.com
正常男性乳房，男性乳房发育症与假性男性乳房发育症比较 6park.com
有研究表明青春期男孩血浆中睾酮（一种雄激素）达到成人水平之前，雌二醇（一种雌激素）浓度已达到成人水平，而老年男性大多伴有不同程度的睾丸功能下降，因此血浆总睾酮水平下降，这些都可能导致雌激素/雄激素比值增高。
但是事实不总是如此乐观，这也可能是由一些疾病引起的。比如睾丸、甲状腺、肝脏相关疾病，药物或者肥胖，甚至一些癌症也可能导致乳房不正常发育。这些情况下就需要及时就医。
一些研究表明，男性乳房发育症可能会加剧焦虑与抑郁，尤其是对于正处在青春期的男孩。美国整形外科协会2016年的一份报告指出，相较于2000年，寻求减小胸部方法的男性增加了36%。到了2017年，在美国男性进行的整容类手术里，男性缩胸手术的数目竟然排到了第三位。 6park.com
 6park.com
相较于外观上的“女性化”，我们或许更在意男性是否能够具有哺乳的功能，这似乎涉及更多有关生物进化的信息。
我们知道催乳素和催产素的合成对女性乳汁的产生是十分重要的，其中催乳素是脑垂体所分泌的一种促进乳房发育及乳腺分泌的一种多肽激素。 6park.com
泌乳素形成及作用过程 6park.com
值得一提的是男性脑垂体也会分泌催乳素，而且发挥着不一般的作用，比如催乳素可以增强雄激素的合成，也可以促进精子发生。一般情况下人体内激素水平处于平衡状态，所以男性并不会泌乳。
著名生理学家贾雷德·戴蒙德（Jared Diamond）在他的《性趣何来》一书中提到，在二战后，有一名观察者在某日军战俘营的幸存者中记录到了500例男性自发泌乳的事件。
对此他认为，饥饿不仅抑制了催乳素的产生，也损伤了肝脏功能，而肝脏可以分解激素。在营养恢复正常后，脑垂体功能恢复地更快，导致体内分泌的催乳素素不能及时被肝脏处理，一些幸存者因此有了乳汁。
而在2011年，曾有人为了探究男性到底能不能产奶，自愿化身“小白鼠”，用吸乳器和各种草药在自己身上进行试验，但很长时间过去了仍没有产生一点奶水。
而从目前的临床数据来看，男性泌乳更多地与甲状腺机能亢进性疾病或者一些精神药物相关，它们通过影响垂体，从而达到过量分泌催乳素的目的。比如有研究发现一位33岁的格雷夫斯甲状腺机能亢进患者在患有男性乳房发育症的同时，还能够泌乳。
刚诞生的婴儿有的时候也会泌乳，这甚至被称为“女巫的奶（Witch's milk）”。数据显示大约5%的新生儿会分泌乳汁，并且可以持续两个月，也可能会持续到儿童时期。
新生儿泌乳被认为是由孕激素、催乳素和生长激素通过母乳喂养以及婴儿出生后垂体和甲状腺激素激增共同作用的结果。同时母体的高雌激素可以通过胎盘进入婴儿的血液，这也会引发一定程度的乳房发育症。
但是在其他动物身上，人们终于观察到了雄性哺乳的现象。1994年，人们发现了可以自发泌乳的迪雅克雄性果蝠。被观察的11只活体成年雄性拥有功能正常的乳腺，在受挤压时会有乳汁流出。一些雄性的乳腺因为充满乳汁而肿胀，显示它们还未开始哺乳；而另外一些果蝠的乳腺没那么鼓胀，但是仍在泌乳，就像哺乳的雌性一样。 6park.com
 6park.com
许多种雄性哺乳动物都曾被观察到在异常或致病性条件下分泌乳汁，比如极端环境、阉割或垂体肿瘤。因此或许可以推测，虽然大多数雄性哺乳动物可以很容易地发展出授乳能力，但对雄性哺乳动物来说没有选择优势。
从理论上讲，雄性哺乳动物可以通过哺乳提供的额外营养来提高后代的存活率，但大多数哺乳动物都发展了其他策略来增加幸存后代的数量，比如与更多的伴侣交配，而且这似乎更为有效。
所以雄性动物的乳头目前为止似乎并没有很重要的用场。而对于人类来说，男性乳头曾与阑尾、智齿并称为“三大最无用器官”。然而随着研究的深入，人们发现阑尾参与了人类的免疫功能，智齿起码还可以帮助人类咀嚼，而男性乳房除了引人尴尬，给人带来乳腺癌之类的疾病之外，似乎并没有什么好处。 6park.com
看似无用的阑尾 6park.com
动物的乳线启发我们，它们显然是具有消除无用乳头的能力的。然而生命的智慧在于，它不会再花费多余的能量去消除无害于生殖的男性乳头。
虽然“奶爸”的想法破碎了，它似乎可以称为男性的一个独特的标志。正如内分泌学家阿尔弗雷德·约斯特（Alfred Jost）所说：“成为一个男性，那是一个长期的、艰苦的、危机四伏的历程；那是一次和女性化的遗传趋势的抗争。”