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更容易饿、消耗能量少：1/4的拉布拉多犬肥胖是因为基因突变 6park.com


此前研究发现，大约25%的拉布拉多犬和66%的平毛寻回犬带有阿黑皮素原基因（POMC）的突变，使得它们对食物有过高的渴望，从而导致肥胖。但此前并没有系统的研究POMC突变对于犬类饮食行为和能量消耗的影响。3月6日发表在《科学·进展》（Science Advances）上的一项研究揭示了这种突变会如何改变拉布拉多犬和平毛寻回犬的饮食行为，它们不需要吃更多的食物以获得饱腹感，但在两餐之间会更容易感到饥饿。 6park.com
研究人员令87只成年拉布拉多犬（体重正常或略微超重）参与了一系列测试，先是每20分钟给它们提供一罐狗粮，直到不再进食为止。携带POMC突变的狗并没有比其他的狗吃得多。而后在另一天，在它们吃完早饭三小时之后，为它们提供一根放在塑料盒子里的香肠，闻得到味道但没法吃到。研究人员发现，携带POMC突变的狗更使劲地想要取出盒子里的香肠，说明更加饥饿。随后，通过测量它们睡觉时呼出的气体，研究人员发现携带POMC突变的狗燃烧的卡路里比其他狗少25%。这表明，POMC的突变不仅会导致这些狗一直感到饥饿，它们消耗的能量也更少。研究人员建议，主人可以分多次提供食物，以分散狗的注意力，或者通过益智喂食器延长狗的进食时间，从而达到控制饮食的目的。（UNIVERSITY OF CAMBRIDGE ）

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感染HIV的新生儿刚出生就接受治疗，或有望完全抑制病毒 6park.com

图片中绿色的颗粒为正在出芽的HIV-1 图片来源：维基百科

大约10年前，1位在美国密西西比州出生的新生儿在被检测为HIV阳性后，立即开始了逆转录病毒（ART）的治疗。接近2岁时，儿科医生发现该小孩已经停药，且体内检测不到HIV。这意味着小孩体内出现了病毒完全缓解状态。据《科学》新闻（Science news）消息，在美国年度HIV/AIDS会议上，美国约翰·霍普金斯大学的研究人员描述了6名儿童在出生后很快接受治疗，也出现了类似的情况。 6park.com
研究人员共追踪了11个国家的54名在出生后很快被确诊HIV阳性的新生儿，这些新生儿均在2天内开始接受标准的抗逆转录病毒药物治疗。其中6名儿童对药物的反应最好，他们均至少在4年内都没有检测到病毒。在停止服用药物后，在数周内，他们体内又开始出现HIV病毒，随后又开始重新进行治疗后恢复到良好的状态，4名儿童在48周内病毒处于缓解状态，其中一名女孩的缓解状态持续了80周，随后又出现了病毒感染迹象，并再次接受治疗。据悉，在抗逆转录病毒疗法后病毒完全抑制的孕妇很少将HIV传给胎儿，目前发现的这个现象显示，或许可以通过更好地计划治疗，来帮助新生儿摆脱抗逆转录病毒治疗，并保持不受病毒感染。

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冰质双小行星系统帮助我们理解太阳系外围行星的演化

此前人们在海王星轨道外侧的柯伊伯带（Kuiper Belt）发现冰质双小行星系统Mors-Somnus，却一直没能获取其光谱信息。最近，一项发表于《天文学与天体物理学》（Astronomy & Astrophysics）上的研究借助韦布空间望远镜（JWST）首次表征了它们的光谱，或许可以帮助我们理解海王星乃至太阳系外围其他天体的演化过程。 6park.com
海外天体（trans-Neptunian object，TNO）是行星形成过程中冰质小天体的残余物，它们运行在海王星以外区域的轨道上。通过研究它们的动力学、物理和成分特性，我们可以获得有关早期太阳系的化学和物理条件的线索。天文学家预计，它们将保留原行星盘中存在的原始物质，包括很多冰和难熔化合物。而TNO中的Mors-Somnus除了携带所有这些信息外，也是TNO形成和演化机制的重要演示对象。通过JWST，研究人员揭示了Mors-Somnus的组成成分，包括复杂的有机物质、CO2 、CO、OH化合物以及可能的富氮物质。这表明了这一组小行星具有高度的成分多样性，能帮助我们理解海王星的迁移过程，以及太阳系的形成和动力学演化。(University of Central Florida)

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会分泌乳汁喂养幼崽的蠕虫状两栖动物

哺乳是哺乳动物拥有的一个重要特征。不过，科学家也发现其他一些动物，包括鸟类、鱼类、昆虫甚至蜘蛛，也可以分泌富含营养的液体来喂养后代。据《自然》新闻（Nature news），来自巴西布坦坦研究所等机构的研究人员在巴西发现了一种产卵的两栖动物会产生一种富含脂肪的、类似牛奶的物质，来喂养刚孵出的幼崽。 6park.com
此前科学家曾发现在巴西热带地区一类蠕虫状两栖动物中，大约有20个物种会在生殖系统中产生一种乳汁，喂养未出生的后代。此外，其中还有一些物种的幼崽在孵化时长有牙齿，它们大约每7天会以母亲富含营养的皮肤为食。在新研究中，科学家首次观察到一种环状两栖动物Siphonops annulatus中的雌性也会为出生的幼仔，提供类似富含脂肪的乳汁。他们收集了16只Siphonops annulatus和其幼崽，并对它们的行为进行了超过200个小时的观察。他们发现这一物种的幼崽会摄取母亲泄殖腔（生殖系统和消化系统的后部开口） 中释放的乳汁。乳汁主要由脂质和碳水化合物组成，来源于母体输卵管上皮的肥大腺体。这一研究补充了在这种卵生的非哺乳动物物种中的哺乳行为，并扩大了关于两栖动物亲代对子代照顾等行为的认识。这项研究已于3月7日发表于《科学》（Science）杂志。（Nature news）

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追溯可可驯化的传播

可可树（Theobroma cacao）的豆子（cocoa）可用于制作巧克力、酒和可可脂，是全球最重要的作物之一。虽然公认可可树最早在亚马孙盆地上游驯化，但一直不清楚它在其他文化中的使用是如何在整个中南美洲传播。最近，一篇发表于《科学报告》（Scientific Reports）的论文显示，可可树或至少在5000年前就通过贸易路线从亚马孙盆地传播到了中南美洲的其他地区。 6park.com
作者分析了时间跨度在约5900年前至400年前的19种前哥伦布文化的352个陶器的残留物，通过确定是否能检测到古代可可DNA和现代可可树品种中存在的三种甲基黄嘌呤（温和的兴奋剂）成分——可可碱、茶碱、咖啡碱——来判断古代可可树残留物的存在。结果显示，在至少5000年前，可可在亚马孙盆地驯化后就开始沿太平洋海岸大量培育，在厄瓜多尔瓦尔迪维亚沿海地区还发现了起源于秘鲁亚马孙的可可基因型。这些结果表明，可可品种在不同国家广泛扩散，在被不同文化的使用过程中被交叉培育以适应新的环境。这一发现基于对古代容器的残留物分析，揭示了不同可可树品种如何繁育，提示可可制品在古代中南美洲文化中的使用比之前认为的更普遍。