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马斯克脑机接口设备被曝在患者体内故障，影响控制性能 6park.com

诺兰·阿博脑机接口的每日BPS数据。图片来源：Neuralink

当地时间 5 月 8 日，埃隆·马斯克（Elon Musk）的脑机接口（BCI）公司 Neuralink 公布了其临床试验 PRIME 的最新研究进展。文中透露，在其 BCI 系统首位人类受试者——诺兰·阿博（Noland Arbaugh）接受手术植入后的几周内，植入装置上的部分柔性电极在大脑中出现了回缩（根据 Neuralink 官网，阿博接受的 N1 植入装置通过分布在 64 根线上的 1024 个电极记录神经活动），这使得装置的有效电极数量净减少，并进一步导致每秒比特数（BPS）降低，这意味着光标的控制速度和准确性下降。为解决这一问题，Neuralink 已经修改了记录算法，提升了设备对神经信号的灵敏度，改进了将这些信号转换为光标移动的技术，改善了交互界面，并已经实际应用于阿博的系统，目前系统 BPS 已恢复初始水平。 6park.com
Neuralink 并未公开透露造成这些电极意外回缩的原因。但据《华尔街日报》（The Wall Street Journal）报道，知情人士透露，Neuralink 认为一个可能的原因是阿博术后残留在其头骨中的空气，即颅腔积气（pneumocephalus），可能导致阿博的运动皮层回缩。据彭博社（Bloomberg）报道，也有专家表示，尽管 Neuralink 此前已进行了广泛的动物测试，但由于动物的大脑较小，电极的移动幅度会不如人类，这使得研究团队并未预见这一问题。虽然这些问题并未威胁到阿博的安全，但相关人士曾提出将植入装置从阿博脑中取出的可能性。此外，另一知情人士透露，Neuralink 希望能在完成对阿博此次移植手术的安全性审查后，未来几个月内再为两名患者进行移植。据悉，Neuralink 计划在今年内给 10 名用户植入其 BCI 设备。（Neuralink, The Wall Street Journal, Bloomberg）

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科学家以纳米级分辨率实现迄今最大人脑组织 3D 重建，数据共 1400 TB

据《自然》新闻（Nature News）报道，在一项近日发表于《科学》（Science）的研究中，哈佛大学与谷歌公司的科学家合作，以纳米级分辨率创建了迄今最大的人脑组织 3D 重建，展示了 1 立方毫米的人脑颞叶皮层中的每个细胞及其连接网络。该 3D 图像包含 1400 TB 数据，涵盖约 5.7 万个细胞，约 230 毫米的血管和 1.5 亿个突触-神经元之间的连接，是迄今分辨率最高的人类大脑图像。 6park.com
研究使用的脑组织样本来自一名 45 岁女性癫痫患者。研究人员将样本浸入防腐剂中并用重金属染色，随后将样本切成大约 5000 片，每片只有 34 纳米厚，接着使用电子显微镜对其成像，并与人工智能（AI）算法结合，对其进行了彩色编码和重建。研究人员发现，样本中神经胶质细胞的数量是神经元数量的 2 倍以上，最常见的细胞类型是少突胶质细胞（oligodendrocyte）。此外，研究人员还发现了一个由 50 个突触连接的罕见而强大的轴突组，少数轴突还会排列成特殊的螺旋状。由于样本取自癫痫患者，目前尚不清楚这些是正常但罕见的人脑特征，还是与患者的疾病相关。据悉，研究人员接下来将研究小鼠大脑海马的形成，期望日后能创建一个全面、高分辨率的小鼠神经线路图（Nature News, MIT Technology Review, Science Alert, The Harvard Gazette）

超加工食品与更高的死亡风险相关

超加工食品包括包装烘焙食品和零食、碳酸饮料、含糖谷物以及即食或加热产品。它们通常含有色素、乳化剂、香精和其他添加剂，其能量、添加糖、饱和脂肪和盐含量通常较高，但缺乏维生素和纤维。近日，一项发表于《英国医学杂志》（The BMJ）的研究表明，频繁摄入超加工食品与较高的死亡风险相关。这种关联因食品类别而异，其中基于肉类、家禽和海鲜的即食产品关联性最强，其次是含糖饮料、乳制甜点和超加工早餐食品。 6park.com
该研究基于 30 余年的护士健康研究（Nurses' Health Study，1984-2018），跟踪了美国 74 563 名女性注册护士和 39 501 名男性健康专业人员的长期健康状况，参与者会定期提供其饮食、健康和生活习惯的相关信息。结果显示，与每天摄入超加工食品最少（平均每天 3 份）的参与者相比，摄入最多（平均每天 7 份）的参与者全因死亡风险高出 4%，因神经退行性疾病死亡的风险高出了 8%。作者指出，在考虑整体膳食质量后，相关性就不那么明显了，这表明膳食质量对长期健康的影响要大于超加工食品的摄入。此外，该研究中的超加工食品分类系统可能未全面反映食品加工的复杂性，且参与者为专业卫生人员，可能影响结果的普适性。（BMJ）

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委内瑞拉成为现代首个失去所有冰川的国家

近日，据英国《卫报》（The Guardian）报道，委内瑞拉原本仅存的最后一个冰川——洪堡冰川（Humboldt glacier）的融化速度显著高于预期，如今面积已缩小到不足 0.02 平方千米，因此科学家将其分类由冰川重新划定为冰原。至此，委内瑞拉境内全部 6 座冰川已全部消失，成为现代首个失去所有冰川的国家。 6park.com
委内瑞拉境内原本有梅里达内华达山脉（Sierra Nevada de Mérida）的 6 座冰川，但其中 5 座冰川已在 2011 年之前消失，只剩下洪堡冰川。原本，科学家预测洪堡冰川还能存在至少 10 年，但最近的评估发现其融化速度显著高于预期，2023 年 12 月考察时，其面积已从 2019 年的约 0.04 平方千米缩减至不足 0.02 平方千米。2023 年 12 月，委内瑞拉政府曾试图使用土工布覆盖洪堡冰川，以期防止其进一步融化，但这一举措并未取得成效。部分研究人员表示，印度尼西亚、墨西哥和斯洛文尼亚可能紧随其后成为无冰川国家。（The Guardian, “环球科学”公众号）

全球最大碳去除工厂启动，将使全球直接从空气中捕获二氧化碳的能力翻两番

据路透社（Reuters）报道，近日，Climeworks 公司启动了目前全球最大的直接空气捕获（DAC）和储存设施——位于冰岛的“Mammoth”。据悉，Mammoth 将于 2024 年底全面竣工，每年可捕获 3.6 万吨二氧化碳，效率约为目前全球已有 DAC 设备能力总和（每年捕获约 1 万吨二氧化碳）的四倍，预计全面投入运营后将使全球 DAC 效率翻两番。 6park.com
Mammoth 是 Climeworks 公司继其明星项目 Orca 后推出的第二个 DAC 工厂，它能够从空气中直接捕获二氧化碳，并将其泵入地下深处，与玄武岩发生反应，使之自然矿化变成石头，从而以碳元素的形式回归自然。Climeworks 并未详细说明 Mammoth 工厂清除每吨二氧化碳的成本，但表示其正在努力降低成本，期望至 2030 年将成本降至每吨 400～600 美元，到 2040 年降至每吨 200～350 美元。不过，Mammoth 作为全球最大 ADC 工厂的地位可能不会维持很久，美国西方石油公司（Occidental Petroleum）计划明年开设 Stratos 工厂，每年可清除 50 万吨二氧化碳，并计划到 2035 年建造 100 座工厂，每座工厂每年能从大气中去除 100 万吨二氧化碳。（Reuters，New Scientist）