陶冬为中国首席经济学家论坛理事，瑞信董事总经理、亚太区私人银行高级顾问
 
在不到四周的时间里，全球市场的交易主题出现了彻底的扭转，从交易通胀转为交易衰退，国债收益率曲线倒挂，WTI跌破每桶100美元。
 
美国联储从一月开始，对遏制通胀的语调越来越强硬，至六月初主席鲍威尔摆出了不惜牺牲增长也要压制通胀的姿态，十年期国债利率从1.6%升至3.5%，市场一度预计FOMC今年累计加息3.9%，也就是平均每次开会加息接近50点。然而一个月后，期货市场价格指向今年累计加息3.3%，十年期国债利率下降至略高过2.8%。
 
国债市场之大起大落，是历史上前所未有的，其背后则是货币政策制定者在把握经济形势上的屡屡误判。去年的绝大多数时间里，联储将逐渐上升的通货膨胀看作供应链断裂所带来的暂时性现象，拒绝采取行动推进货币环境正常化。但是美国的工资飙升和租金上涨，带来了工资与物价的螺旋上升，加上石油价格和粮食价格的冲击，通货膨胀预期出现决堤式的突变。联储跌入恐慌状态，不仅加快了加息步伐，还在前瞻指引上急速转鹰，更在政策制定上不见了透明度，令资金无所适从。
 
这催生出一轮通胀交易，在市场上表现为国债遭到抛售，股市遇到打压，美元受到追捧，按揭利率飙升，石油价格狂涨，公司债集资困难。美联储的“忽然激进”，也触发了大多数发达国家和部分新兴市场国家大幅加息，全球金融环境一片混乱。
 
联储激烈的政策转身带来了几个后果。首先，资金成本攀升和去杠杆运动产生出“金融抑制”现象，资产价格应声暴挫，债市和股市一起进入熊市。其次，消费者一方面购买力被通胀蚕食，另一方面担心政策收紧最终会影响到就业市场，消费信心迅速回落。再者，能源价格和资金成本上涨改变了企业的经济前景的判断，投资热情降温。
 
亚特兰大联储编制的实时增长预测GDPNow显示，美国经济可能在第二季度收缩2.1%。如果这个预测被证实，加上美国第一季度意外出现的负增长，美国可能已经进入技术性衰退。最新的ISM数据显示美国制造业衰退似乎已在路上，银行的按揭数据则显示房地产热正在降温。
 
美国家庭的资产负债表，处在近几十年的最佳状态，加上消费者开始动用去年积聚起来的疫情补贴，笔者相信美国的消费具有一定韧性，下半年衰退并非必然，不过消费的底气在很大程度上取决于消费者预期。如果通货膨胀居高不下、按揭利率翻倍、工资增长开始停滞，则消费者的预期随时可以改变。联储在政策上的进退失据，正在毒化预期和信心，从市场到民众都在担心出现滞涨的可能性。
 
这种背景下，市场开始交易衰退。先是国债市场，然后是股票市场，最近是石油市场，次第以温和衰退为基准重新定价，WTI跌破100美元关口。
 
美国十年期国债利率的大幅回落，折射着资金对未来数年增长前景的悲观。同时，两年期国债的回落程度则受限于联储的利率政策，十年期对两年期国债出现了收益率倒挂，预示经济衰退在未来十八个月内发生。这是今年以来出现的第三次收益率曲线倒挂，前两次均在短暂倒挂之后重新翻为正值，反映市场对经济是否进入衰退有争论。这次倒挂会否长久，是对美国经济前景的一次投票，对联储政策可信度的一次投票。
 
笔者认为，美国经济陷入衰退已经有九成可能性了。理由是通货膨胀在回落到4%左右后，可能高位徘徊，远远高过政策目标的2%，令联储的货币政策左右为难，错失时机。石油冲击、粮食短缺、供应链缺口，都不是货币政策所能解决的问题。出于政治原因，鲍威尔却又硬着头皮出招，结果可想而知。
 
联储从2014年开始了上一轮货币环境正常化，当中历经伯南克和耶伦两任主席，市场和经济都没有大的反应。等到鲍威尔接任后，在没有充分沟通的情况下，连续加息触发了2018年底的股市暴跌，笔者相信差别在于市场沟通和市场信心。当年不及格的鲍威尔，正面临另一场考试。
 
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