智能机械是一种具有代表性的智能化系统，至少需要具备以下三个要素，一种能够识别周边状况的知觉因素；二是对外部环境作出响应的活动因素；三是，依据感官因素所获得的资讯，来考虑采取何种行动的思考要素。

第三代机器人具有识别、推理、规划、学习等智能机理，能够将知觉与行为有机地融合，因而能够在不受特殊条件的情况下工作，因而被称作“智能机器人”。与一般的机器人相比，机器人具有感知、识别、判断和规划的能力，所以机器人的智力可以分成两个层面，即感知、识别、理解和判断，以及对体验和知识的归纳。

智能机械人最突出的智力特点是：内外感应。
通过一组包括视觉、听觉、触觉、接近觉、力觉、红外、超声和激光的多种外界感测系统来实现对外界的感知。其中包括碰撞传感器，远红外传感器，光敏传感器，麦克风，光电编码器，热释电传感器，超声传感器，连续测距红外传感器，数码指南针，温度传感器等。
内部感知系统采用一组传感器对自身的状况进行探测，能够对机器人的各坐标进行位置、速度、加速度、压力、轨迹等进行实时监控，并对其进行力、平衡、温度等进行监控。

它是通过从外界和内部的感知系统中获取的数据来构成一个智能化的感知体系。在这个体系中，各种传感器的应用和数目日益增多，每个传感器都具有特定的应用状况和知觉距离，能够提供某些或全部的环境或物体的信息。
传感器的融合在信息、检测与控制等方面，基于神经网络、知识工程和模糊理论等多个方面，提出了基于神经网络的新理论与新的研究思路。