21日，日本海上自卫队两架美制SH-60K直升机，在反潜训练中失联，造成1人死亡、7人失踪。一般来说，这种海上失踪事故，只要没能在前期搜索到下落，后面基本是没有指望了。而受两国多年来关系变迁影响，国内对坠机事故的反应也不出人预料，但日本海自的反潜作战，还真值得一提。 6park.com
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▲美制“海鹰”系列直升机应用非常广泛
在东亚三国里，日本有早年留下的底子，经济上也比中韩更早起飞，更有美国方面的大力支持，所以战后发展海上力量的步伐，要比中韩快很多。鉴于当时苏联海军长期以核潜艇为核心领域，作为美国海军太平洋舰队辅助的日本海自，就得到了遏制苏联太平洋核潜艇南下的任务。二战中深受美国潜艇围困之苦的日本海自，经过研究后认为，航空反潜是未来大势所趋，所以在60年代提出从美国购买护航航母，但很快遭到拒绝。恰在此时，刚刚开始踏入航母领域的苏联海军，为遏制北约核潜艇在黑海活动，建造了两艘“莫斯科”级直升机航母，表现出色。日本遂效仿其设计，建造了两艘6000吨级“榛名”级直升机航母，单舰搭载三架反潜直升机，从而开启了直升机航母发展历史。 6park.com
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▲“榛名”和“莫斯科”一样都是半飞行甲板设计
从这之后，“白根”、“日向”、“出云”纷纷问世，日本海自在直升机航母领域已经走到世界顶尖。尽管现在两栖攻击舰、航母、直升机航母的区别越来越小，看起来界限模糊，但其实彼此之间泾渭分明，最起码日本海自就很清晰。从“榛名”开始，日本历代直升机航母航速都很高，普遍在30节以上。这不仅是和高速核潜艇周旋的物质基础，也能为舰载机起飞提供更大的便利（两栖舰艇普遍在25节以下）。唯一一个例外是“大隅”级运输舰，其航速只有22节。日本海自在其身上，第一次突破全通甲板限制，因此一直被认为日本试图发展航母的标志性动作。但从航速、内部设计来说，“大隅”本身确实只是两栖舰艇，而不是“直升机航母”。 6park.com
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▲饱受争议的“大隅”
建造“大隅”时，苏联已经解体，日本面对的先进核潜艇威胁不复存在。因此，“大隅”、“日向”、“出云”，乃至近年“出云”航母化改造，最终搭载F-35B的动作，日本在冷战结束后，不断发展高速直升机航母，并且吨位一涨再涨，就是有最终突破攻击性航母限制的用意。换句话说，当外界还在以“美国海军第七舰队东亚反潜分舰队”的历史眼光，看待日本海自时，其已经为转型成现代全能舰队，准备了整整三十年。 6park.com
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▲日本“日向”号直升机航母
从“金刚”级开始规模不断壮大，现在正准备开建吨位与055相当新型号的大型防空舰；总规模悄然超过22艘限制，性能非常先进、更新频率超快的常规潜艇部队；预计在2030年搭载F-35B的两艘3万吨级航母；还有规模相当不俗的常规军舰，日本海自的装备实力不容小觑，放眼全球绝对能名列前十，甚至是前六。更关键的是，美国海军这几年逐渐放松对日本海自限制，在提供F-35B之外，还默许日本发展远程反舰导弹，并直接提供海基远程武器，日本不允许拥有进攻性武器的限制，也名存实亡。 6park.com
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▲“出云”早就完成F-35B起降
国内海军虽然这几年发展很快，但在潜艇领域的步伐要慢很多。横亘在东亚的日本海自，究竟是作为专业反潜舰队威胁更大，还是作为全能型舰队更有威胁，那是不言而喻的。日本海自这几年在经典强势反潜领域屡发事故，动不动就机毁人亡，看起来有种军备松弛、老本行优势不复存在的味道。但其在远程防空、航母化改造、AIP潜艇更新领域的步伐，却一点都不慢，近几年也没有出现什么恶性事故。换句话说，日本海自反潜功力的降低，恰恰是因为其将注意力转移到其他领域。毕竟对日本来说，新出现的海上对手，既不是苏联核潜艇部队，也不是常年不出海的俄罗斯太平洋舰队，专注反潜已无意义。 6park.com
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▲日本潜艇绝非泛泛之辈
单纯从实力来看，日本海自没有追上中国海军的可能，但正如同中美海军对抗预演，绝对不可能将后者兵力全列上一样，国内海军也不可能集中主力对抗日本潜在威胁。美国海军其实就是在自己实力下滑，无力遏制中国海军崛起的情况下，才会放松对日本限制，希望其能承担更多的任务。这几年不声不响的日本海上自卫队，还真是值得稍稍重视一下，最起码，003和055的分配，真得照顾一下东部战区海军。