公元前262年至260年，秦赵两国因争夺韩国的上党地区而爆发长平之战。长平之战中，赵国遭受了毁灭性的打击，45万赵军被秦军歼灭，主将赵括战死，赵国实力大损。
长平之战后，秦国本有机会乘胜追击，彻底消灭赵国。秦将白起主张继续进攻赵国首都邯郸，意图彻底摧毁赵国，完成对赵国的征服。战后秦昭襄王一度接受了割地求和的提议，但后来由于各种原因（可能是内部意见分歧、赵国未能如期履约或是秦王欲一鼓作气灭赵），和谈破裂，秦昭襄王决定重启对赵国的军事行动。
秦昭襄王不顾白起劝阻，执意进攻邯郸，秦军对赵国都城邯郸展开围攻，赵国在危急之际得到魏楚联军的支援，使得战局发生了转变。 6park.com
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公元前259年（周赧王五十六年），秦国鉴于赵国未履行割让六城的约定，并与东方其他国家结盟对抗秦国，秦昭襄王派五大夫王陵率军二十万攻打赵国首都邯郸。王陵率秦军猛烈围攻邯郸，赵国则由大将廉颇、平原君赵胜等人组织防御，赵军在城内进行了顽强的抵抗。
赵国因长平之战后国力衰弱，难以独自抵挡秦军的进攻，遂向魏国和楚国求援。魏国的信陵君魏无忌（窃符救赵）和楚国的春申君黄歇纷纷调集援军。
公元前257年（周赧王五十八年），魏楚联军在魏无忌和黄歇的率领下抵达邯郸城下，与赵军内外夹击秦军。魏楚联军在邯郸外围对秦军展开了猛烈攻击。
面对联军的攻击，秦军在邯郸城下的攻势受挫，王陵的围攻未能取得预期效果，秦国被迫增派王龁接替王陵继续指挥战斗，但仍然未能攻克邯郸。
联军在对秦军的围攻中逐渐占据上风，秦军损失惨重。秦昭襄王迫于形势不得不做出调整，秦军最终撤退，邯郸之围得以解除。 6park.com
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邯郸之战秦国失败的原因可以从多个角度进行分析：
秦军在长平之战后认为赵国已不堪一击，急于求成，低估了赵国抵抗的决心和能力。同时，秦国过分关注对赵国的攻击，忽略了魏、楚等国可能的干预，导致战略部署过于单一。
秦军在进攻邯郸时，兵力投入过大且分散，没有形成有效的集中优势，反而在长期围攻中被赵、魏、楚三国联军分割包围，未能形成有力的合击态势。
秦军在邯郸城下的攻坚战中，过于依赖正面强攻，未能灵活变换战术，对赵军的防守能力和城池防御设施估计不足，导致攻击受阻且损失惨重。 6park.com
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长平之战后，秦军虽然获胜，但损失巨大，士气受到影响，同时长期征战导致士兵疲惫，加上粮草补给线拉长，后勤保障不足，进一步削弱了秦军的战斗力。秦军内部存在分歧，这直接影响了战役的指挥和执行效率。
赵国的求援得到了魏、楚等国的积极响应，列国间的合纵策略得以成功实施，联军的力量使得秦军腹背受敌，无法专心对赵作战。
而此战的失败不仅影响了短期的军事行动能力，还对秦国长远的军事扩张计划构成了阻碍。延缓了秦国统一六国的进程，赵国得以喘息，山东六国重新认识到团结一致对抗秦国的重要性，加强了合纵策略。秦国外交形象受损，周边国家对秦国的惧怕转变为反感和反抗，使得秦国在国际关系中陷入了被动。战败促使秦国反思对外扩张的策略，调整军事和外交政策，为后来秦始皇时期的统一战争提供了经验和教训。