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北宋开宝七年（974年）九月，宋太祖赵匡胤以李煜拒命不朝为由发兵十万攻打南唐。
后主李煜得知宋军大举进攻，自然慌乱不已，李煜知道赵匡胤下一个动手的对象就是自己，但没想到动手这么快，自己的赵大哥居然不顾自己多年的殷勤，反而说派兵就派兵，过于让人无奈。
因而李煜一边派人前往汴京献宝，祈求赵匡胤饶过自己，一边又派人积极防备，但擅长水战的南唐大军如何抵挡得过如狼似虎的宋军？仅仅一个月，宋军就轻松攻下了池州，打开南唐的大门。
得知池州陷落，李煜彻底对自己的赵大哥死了心，下令停止使用北宋的年号，采用干支纪年，以示不再奉宋为正朔。
但仅仅几个月，采石、秦淮河、皖口南唐三战三败，不仅丧失了南唐的精锐，更让都城金陵的门户被洞开。 6park.com
李煜画像 6park.com
但这三场大战李煜毫不自知，反而在皇甫继勋等一帮佞臣的隐瞒下认为金陵固若金汤，继续沉迷于自己的诗词歌赋中。
次年三月，宋军彻底围困都城金陵，当年十一月，金陵陷落，李煜出城投降，至此立国四十余年的南唐就此覆灭，北宋也基本收复了江南地区，南方也趋于稳定。
南唐覆灭，李煜做了亡国之君，自然被背负起亡国的责任，后世也将南唐的灭亡归咎于李煜，但冰冻三尺非一日之寒，李煜固然不是什么明君，但将亡国之责归咎于他一个人，未免有些片面。
说实话，李煜继位后的南唐除了苟延残喘，别无选择，毕竟南唐的大好局势早就摆在了自己老父亲李璟手上。
李璟继位的时候是什么局面呢？是父亲李昪留给他一个横跨淮泗千里的雄国，而且经过李昪这么多年的休养生息，南唐富甲一方，也是十国里唯一一个可以能够争夺中原的地方割据势力。
南唐升元七年（943年），李昪驾崩，临死前留给李璟这么一句话：守成业，宜善交邻国，以保社稷。
这句话什么意思呢？就是让儿子要好好守卫南唐的基业，不要以为家底厚就随意兴兵事，反而和周边势力交好，避免南唐后院起火。
如此一来，只要中原陷入内乱即抓住机会北上，进可夺取中原，退可守卫基业，这也是李昪一生的国策。 6park.com
李昪的江山来自杨行密的吴国 6park.com
作为和杨行密齐名的南方雄主，李昪清晰的认识到南唐想要强盛下去唯有占据中原，南唐唯一的对手就是中原，至于其他割据势力不足为虑。
南唐的攻伐目标也必定是中原，一旦对周边用兵，中原王朝必然会借机进攻，相反如果自己进军中原，周边小国以他们的体量必然不敢进攻，可以说李昪的战略一点毛病都没有。
但二世祖李璟一个字没听进去，反而让原本蒸蒸日上的南唐逐渐陷入困境。
李昪是穷苦孩子出生，被收养后小心翼翼，也明白底层百姓的不容易，因而在位期间轻徭薄赋，缓解矛盾。
但李璟含着金汤勺出生，从小优越的生活让他对父亲的简朴生活嗤之以鼻，一上来就大兴土木，开启了南唐奢靡之风。
除此之外，爱好诗词的李璟还重用一帮身边的词臣如冯延巳、冯延鲁、陈觉、魏岑、查文徽五人，这五个人除了文学以外毫无能力，整日勾心斗角、风花雪月，也让南唐的官场风气急转直下，这五个人也被后人称之为“五鬼”。
如果只是喜欢奢靡也不是什么大事，但李璟在好大喜功的作祟心下轻起战端，接连攻打陷入内乱的闽国和马楚。
现在网上流传两个兵家不争之地，一个是贵州，一个是福建，其中闽国就在今天的福建地区，福建以山地和丘陵为主，在古代以农业为主的时代就是一个闭塞的地方，攻打徒增损耗不说还没太多的收益，历来都是大一统王朝传檄而定的，可见李璟攻打闽国纯属耗费国力。
而费尽心思攻打下后只得到了两州之地，其余几个大州被一旁看戏的清源军和吴越国吞走，辛苦大半年，到最后反给对手送了好处。 6park.com
南唐攻打闽国后的疆域 6park.com
打闽国好歹得到两个州，但攻打马楚纯粹出力不讨好，损兵折将下居然一寸土地没得到，马楚全被南汉和武平军瓜分，更别说还浪费了李昪苦等多年图谋中原的机会。 6park.com
攻打马楚 6park.com
南唐保大五年（947年），契丹大举入侵中原，攻灭了后晋，中原陷入内乱，这是李昪苦等几十年的好机会，但此时南唐却因攻打马楚兵力不够，浪费这几十年一遇的大好时机，要是李昪得知儿子的所作所为，怕不是要坐起来再气死一次。
就这样，李璟在穷兵黩武中迎来了自己一生的梦魇——后周。
后周世宗柴荣继位后立志一统天下，想要一统，南唐是绕不过去的绊脚石，南唐之所以有图谋中原的机会就是因为拥有长江北岸的淮南十四州。
淮南十四州既可以帮助南唐守卫长江防线，又可以当做南唐进攻中原的跳板，更是南唐重要的赋税之地，可以说淮南十四州是南唐赖以生存的根本，当然也是柴荣的眼中钉。 6park.com
李璟虽然打下南唐最大疆域，但南唐内部却江河日下 6park.com
后周显德三年（956年），柴荣带着赵匡胤在内的一帮将领南下攻伐南唐，剑指淮南十四州的门户寿州。
得知柴荣来袭，李璟派大将刘彦贞抵御，刘彦贞是一个无能之辈，全靠贿赂群臣得以晋升，在众人的夸耀下，刘彦贞被传的文能治民，武能安国，仿佛南唐一面长城，就连李璟也深信不疑，派他抵御后周的进攻，结果却把南唐引以为傲的精锐水军带到沟里。
柴荣一看南唐不过是个纸老虎，又先后发动两次大战，接连夺得淮南多个大州，懦弱的李璟深怕柴荣趁机灭了南唐，慌忙派人求和，表示愿意割让四州，以换取两国的交好。
但柴荣要的可是整个淮南，苦于南唐节节败退，南唐中兴元年（958年），李璟不情不愿的献上了整个淮南，并且去帝号，奉后周为主，用显德年号，迁都洪州，改称国主。
对于割据江南的政权来说，淮南地区是守卫长江的重要防线。
丢了这里，不仅让南唐失去了最为重要的赋税之地，更丢失了重要的防线，更离谱的是日后南唐需要花费重金从曾经的淮南之地购盐，也让富甲一方的南唐趋于穷困，现在的南唐就是拔了牙的老虎，只能坐以待毙。 6park.com
尽丧淮南十六州 6park.com
如今的南唐命运和当初的割据江南的南陈一样，剩下的只有苟延残喘的份了。
当然，李璟的昏招不止这个，就连继承人的选择上也出了幺蛾子。
早在保大五年（947年）的时候，李璟就封自己弟弟李景遂为皇太弟，打算兄终弟及。
一般来说，选择兄终弟及的基本是因为无子或者儿子太小的无奈选择，但李璟儿子众多，此时的嫡子李弘冀已经十几岁了，完全可以担任太子，但李璟却跳过儿子选择了弟弟。
至于李景遂，之前就退让过皇位，一点想要当皇帝的心思都没有，因而被封为储君后一直推辞皇位，李璟无奈之下，将儿子李弘冀封为了太子，李弘冀封为太子后，担心叔父尾大不掉，借机毒杀了李景遂，气的李璟直接废了他的太子之位。
显德六年（959年），接连失去李景遂和李弘冀之后，李璟只能在其余儿子中选择储君，最终选择了和李景遂一样不愿意当皇帝的吴王李煜，就这样李煜住进了东宫。
北宋建隆二年（961年），折腾了一辈子的李璟在洪州去世，留给儿子李煜一个无法收拾的烂摊子，当年六月，李煜在金陵继位，李煜本来就没有什么雄心壮志，此前就沉迷于文艺世界，当时君主不过是可以获得更好的条件罢了！ 6park.com
李煜 6park.com
但外有强敌下，李煜却时时刻刻谨记自己是北宋的一个臣子，不仅每年大送金银，更是在仪态上放低了姿态，目的就是让南唐多活一天，可以说此时的南唐早已没有李昪在位时期的蒸蒸日上的迹象，彻底走上了下坡路。
李煜时期已经是十国乱世的末期，各个割据势力在赵匡胤的攻伐下相继覆灭，南唐也面临这样的危机。
好在李煜放低了姿态又表现乖巧，加上南唐毕竟是十国最强的一个，赵匡胤暂时没有攻打南唐的打算，他要平定其他割据势力后在解决南唐。
当然在攻打其他政权的同时，赵匡胤也不忘敲打敲打李煜，此举就是为了避免李煜和其他势力媾和，但赵匡胤纯属想多了，李煜只想好好守着自己的一亩三分地，能活几天算几天，反攻北宋？做梦都不敢想。
而在面对赵匡胤咄咄逼人的同时，李煜在南唐内部也接连遭受打击。
自大周后去世后，李煜又遭受了丧子、丧母的打击，本来热衷于佛教的李煜这下子更加沉迷于佛教，或许只有青灯古佛下，才能让他得到稍许的安慰。 6park.com
李煜崇佛 6park.com
南唐本来就崇尚佛教，而李煜在位期间更加变本加厉，不仅多次鼓励民众出家，甚至还要求各地广建佛寺，堪比当年的梁武帝，因而很多大臣极力劝谏，甚至把李煜比作梁武帝，但李煜不听，反而更加狂热，而在李煜狂热崇佛的时间里，南唐迎来了自己的终章。
开宝四年（971年）冬天，北宋攻灭南汉，现在南方的政权仅剩下南唐和吴越，而吴越一直都是北宋的小弟，可以说赵匡胤下一个攻灭的对象必然是南唐。
更让李煜心惊的是宋军并没有班师回朝，反而屯兵汉阳，一副要攻打南唐的迹象，吓得李煜立马派老弟韩王李从善前往汴京探探口风。
但李从善一去不回彻底被赵匡胤扣留，李煜多次写信要求放回但赵匡胤不为所动，深怕惹恼赵匡胤的李煜再次放低了姿态，要求改南唐为江南国，自己改称江南国主。
如今的南唐已经彻底江河日下，李煜也知道，因而每天不是吃斋念佛就是在填词作赋，能逍遥几天算几天，但一些忠心于南唐的大臣不愿坐以待毙，纷纷上书劝谏李煜，比如潘佑和李平二人，更是言辞激烈，最终被李煜逼死，两位忠臣悲剧也让南唐成为佞臣的乐园。
开宝六年（973年）秋，赵匡胤准备一番后决定灭了南唐，当然出征前赵匡胤假意邀请李煜奔赴汴京参加祭天之礼，有李从善的前车之鉴，李煜更不敢去，多次推脱，赵匡胤就以此为借口发兵南唐，于是就有了开头的那一幕。 6park.com
南唐的覆灭 6park.com
次年正月，金陵外城被攻破，没了外城，整个金陵被攻陷是迟早的事，但李煜不以为意，在一帮人的忽悠下认为金陵固若金汤，甚至都不知道被金陵都被包围了，直到自己走上城头才发现，成为密密麻麻的都是宋军，才知道自己被人给骗了。
然而现在已经来不及了，赵匡胤一句：卧榻之旁岂容他人鼾睡，断绝了议和的道路，得知赵匡胤否决议和，李煜打算城破后殉国。
但到了城破之日，李煜却不敢自焚，带着一帮随从出城投降了宋军主帅曹彬，最终被送往了汴京，而在汴京，他将会迎来一段更加凄惨的生活。
说实话，作为亡国之君，李煜必然要承担南唐亡国的责任，但南唐覆灭的根源则是他的父亲李璟在位期间，李璟在位的十七年，彻底耗尽了南唐的国力，留给李煜的是一个残破的江山。
而李煜也并非雄才大略的君主，只能在父亲的烂摊子上继续烂下去，除了苟延残喘还能干什么呢？可以说南唐的衰败从李璟当初出兵的那一刻起就注定了。