在许多影视作品中，出现了不少有关“坑杀”的情节，大部分的影视作品，都将“坑杀”解释为活埋。有关研究证明，这种解释是不正确的。
虽然说坑杀和活埋有一定的关系，但是并不完全都是活埋，真实的坑杀，要比活埋残忍许多，残忍的程度，差不多是活埋的一千倍。
古人之所以用如此残忍的方式对待敌人，并不是单纯喜好杀人，而是有特殊的用意。
那么，历史上真正的“坑杀”是什么意思，与活埋有什么关系，坑杀敌人的真实用意是什么呢？ 6park.com
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真实坑杀，将尸体堆成建筑
历史上著名的坑杀有两个，第一个是战国时期的长平之战，第二个则是秦朝末年的巨鹿之战。
根据历史的记载，长平之战中，白起一共坑杀了四十万赵国降兵，巨鹿之战中，项羽一共坑杀了二十万的秦国降兵。
在《史记》中，关于长平之战的记载是：“尽阬杀之”。不难发现，《史记》中的记载，和后世广为流传的说法是不一致的。
《史记》中用的是“阬”字，而后世广为流传的说法则是“坑”，两个字看上去没有多大区别，但是实际意义相去甚远。
阬的意思是高大而宏伟的门楼，坑的意思则是土坑，可见，阬杀和坑杀有着巨大的不同。
所谓的阬杀，指的是将俘虏杀死之后，然后将俘虏的尸体堆起来，堆成类似于门楼的样子，以此来震慑敌国。
长平之战中，赵国降兵一共大约为四十万，其中有很大一部分都是普通的民兵，接受过系统军事训练的职业士兵并不多。 6park.com
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即便如此，四十万也不是一个小的数字，想要将四十万人活埋，这是一个巨大的工程，以秦国军队的人数，是很难完成的。
就算让赵国降兵自己挖坑，也是不太现实的，赵国降兵很可能因此放手一搏，对秦军造成较大的损失。
以当时的条件来看，阬杀其实是最现实的做法。将四十万俘虏全部杀死，然后堆成“宏伟”的建筑，可以在心理层面对列国造成巨大的打击，使其失去抗拒的想法。
同时，阬杀还可以展示秦国的武力强盛，原本许多有抵抗之意的国家看到这个景象后，抵抗的想法就会减弱许多。
项羽阬杀二十万秦国降兵的理由大致也是这样，一来为了显示武力，二来是为了震慑敌国。
此外，白起和项羽阬杀俘虏还有一个共同的理由，那就是担心俘虏人数过多，一旦发生叛变，后果不堪设想，阬杀是最稳妥的办法。
秦朝灭亡之后，阬杀并没有消失，而是一直存在，在战乱之年，仍然是一种流行的手段。 6park.com
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流传不衰，历朝历代均有阬杀
阬杀的代表之作，是史书中记载的“京观”，听上去是建筑的名字，实际上是用尸体堆积起来的，是阬杀的一种。
东汉末年，奸贼董卓带领军队开赴洛阳。在行军过程中，董卓下令将沿途的百姓全部杀死，然后将尸体堆积成京观。
董卓这样做的目的很明确，那就是通过这样的方式震慑洛阳周围的平民，同时震慑想要讨伐他的各路诸侯。
阬杀的效果是显著的，一段时间内，朝廷上下几乎没有人敢反对董卓，就连皇帝也必须听从董卓的命令。
除了董卓，枭雄曹操也做过同样的事情。官渡之战结束后，曹操俘虏了大量的袁绍的军队，其中一支军队的名声很差，因此曹操下令阬杀。
虽然同样是阬杀，但是曹操取得的效果要比其他人多一些。除了彰显武功震慑敌人，还能起到收买人心的作用。
到了五代十国时期，中原陷入混乱，到处都是战争，因此阬杀发生的概率很大。 6park.com
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在诸多阬杀中，北方皇帝石勒的做法是比较出名的。
石勒曾经阬杀几万降兵，但是石勒的主要目的不是为了彰显武功，也不是为了震慑敌人，更不是担心降兵叛变。他的主要目的，是为了取乐。
历史记载，石勒阬杀数万降兵后，将降兵的尸体筑成京官，以此取乐。
此后，关于阬杀的记载逐渐减少，尤其是在大一统时期，阬杀几乎不会发生。不过有一个朝代是例外的，那就是明朝。
历史记载，抗倭名将戚继光曾经阬杀过倭寇。当时东南地区倭寇肆虐横行，无数百姓因此被残杀，或者流离失所。
戚继光用了数年的时间，终于将倭寇扫荡干净。剿灭倭寇时，戚继光曾将倭寇的尸体筑成京观，以此震慑东南地区的倭寇。
历史资料足以说明，所谓的“坑杀”其实并不完全是活埋，更多的是将尸体堆起来，以实现军事目的。
也许在杀死俘虏时，有时候会采用活埋的方式，但是坑杀绝对不能和活埋画上等号。 6park.com
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既然阬和坑的区别很大，为什么在后世广为流传的说法中，用的是“坑”而不是“阬”呢？
春秋笔法，史官为自保不得已这样做
造成这一结果的主要原因，和历代史官记录历史的方法有关。
史官其实并不是一个轻松的工作，想要将真实地记载下来是相当困难的事情，弄不好是要出人命的。
历史上不是没有先例，崔杼弑其君的故事，就很好地展示了史官的艰难。
为了避免发生这样的事情，后代的史官在记载历史时，都会采用春秋笔法。所谓春秋笔法，就是不直接表示对历史事件的褒贬，而是用委婉的方式表达态度。
阬杀是一种极其残忍的现象，如果真实记录，很有可能引起当权者的不满，如果运气不好，史官很有可能被杀。
因此，在记载阬杀时，史官采用了听上去不是那么残忍的“坑”字，既能在一定程度上反映真实的历史，又能保全自己，是两全之策。 6park.com
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随着时间的推移，部分人将坑杀曲解为活埋，这是不正确的，尤其是许多影视作品，直接将坑杀解释为活埋，显然是不对的。
真实的坑杀，其实不是活埋，而是阬杀，其残忍程度，要比活埋残忍千倍。