回答: 天国志之天王本纪 一 由 陶短房 于 2024-03-09 11:50

秀全在江口墟，驻石头脚大屋，盛仪卫，厚奉养，俨然太平天子。其为教首时，已纳多姬，至是乃增至十五人，盖皆村妍民女，粗朴可喜，而憨憨焉不知礼数避忌，秀全浸不悦，而莫知所为。廿七日，天兄下凡，严命诸姬尊奉秀全，不得违拗，否则云中雪飞，云中雪，隐语，刀也，盖云违命则诛之意耳，复命昌辉监之。
秀全等虽立国，仓猝尚未遑远略，时清吏龃龉，久不出队，凌十八复自大寮西上入桂，与金田、江口声势呼应，倘金田大军悉众出山，势成决渠，不可遏也。而诸人计不出此，惟日深沟高垒，与清军两相坐望，皆安堵，不出战，虽复明攻旧县圩江口，暗攻勒马，而一阻于张钊艇众，辄收队引归，终不能渡江，凌十八势孤，未能至，秀全等地狭势逼，坐食仓粟，众口嗷嗷，渐至不给，惟日食两碗稀粥而已，火药食盐，更形短缺。清人乘之，势复振。
二月初三日，秀全等佯攻屈甲洲，设伏以邀向荣，破之，斩云南武举李祥麟，乘胜扑鱼鳞塘向荣大营，为炮火击却；初五日，部分三路，再往攻之，向荣先已悉之，严备无隙，太平军至，不能入，各鸣炮，两无胜负而退，李星沅等遂以大捷疏奏云。
初八日，秀全等以食尽，焚大黄江诸垒，退桂平新墟，次日，经古林墟入紫荆，初十日，经大塘，入武宣东乡，天地会苏三娘等引众来投，三娘，灵山女儿，素有骁勇之名，天国得之，声势复振。前锋至三里，据灵湖、台村，右路至西乡、平田、贝贡，左路至北下、沙安、朋村，武宣县城防御未备，一县皆空，知县刘作肃无计可施，惟备一绳，欲待成破自缢而已；署巡抚周天爵星夜驰援，众仅二百，杯水车薪，凌十八复至陆川，桂林、柳州皆震。
十七日，秀全、秀清等部分三路，围向荣于武宣东岭，滇、黔诸营以宿憾，不肯力战，欲假长毛手以除之，周天爵督兵勇四百往救，皆裹足，虽以刀砧之，不进，幸知府张敬修东勇敢进，救向荣以遁。天爵自此败，气为之夺，曰撼山易，撼岳家军难，不意如此，廿一日，会衔星沅、向荣奏上，请调安徽、河南精兵，特简总统将军，兼程来粤督剿。
是日，秀全即天王位于东乡，自是群下皆呼之曰万岁。二月廿一日，西历三月廿三日也，秀全误为天兄复活节，故择此日登极以应天命，而实不知其应在西历四月中也。
廿二日，清帝诏以广州副都统乌兰泰帮办广西军务。
廿九日，凌十八等自陆川入郁林州境，谋与天王众合。
三月初二日，清周天爵命向荣自南路督楚兵、东勇、闽勇及义勇壮勇凡六千余人，三道攻武宣台村、东岭、三里墟，秦定三黔兵出北路、张敬修出沙安、明村，以呼应之。天王、秀清觉之，先一日，已亲督生力自东乡移驻三里，及战，张钊水勇先败，张敬修救之，亦不能解，并东勇、闽勇皆为所困，向荣意在直趋三里，闻报，不得已而援之，而楚兵惮战，不欲前，相持半日，溃围还旧营；秦定三黔兵二千蹒跚行至大林，甫遇伏，辄遁三里。是役也，天王以下，悉亲前敌，将士感奋，视死如归，赤身赴敌，竟至受创不知在己，死而后已，故能以至弱胜至强也。然兵力寡弱，能围敌而不能歼敌，能胜军而不能覆军，清师虽大奔，伤亡殆百余人而已。
清吏自周天爵以下，本轻天国，以为土寇乌合，自此乃深惮之。天爵与友人周二南书，深服太平军之团结勇决，进退分合，皆有步伍，而于清兵之怯懦，颇有微辞焉。
天爵尝拣得《太平军目》一本，叙各军编制，以军号前各系“上上”字样，以为天国从《禹贡》九级之制，自上上至下下，分九军，而实不知实仅五军，盖惟用上上，上中以下，皆设而不置也。
时天国羽檄交纷，多署秀清、朝贵之名，而天王深自隐匿，知者寥寥，天爵虽知其名，而不知其为天王，以为长毛大元帅，复以为西洋人云。
初八日，天王闻凌十八围郁林州，自东乡分兵攻旧县墟江口，谋渡河以为应，清兵邀之，不得渡。
时广西军兴久，劳师糜饷，府库为虚，清帝大患之，初九日，命首席军机大臣、大学士赛尚阿往湘桂督办防堵事宜，旋授军机大臣，命蒙古都统巴清德、满洲副都统达洪阿从之，二人皆宿将，有威名，赛尚阿旋荐士魁、三寿、丁守存等十余人入幕，皆一时之选，清帝悉从之，复调川、黔、鄂各省绿营及京营八旗六千，拨国库、内盈及粤海关备银计三百六十万两，悉归遣用，赐遏必隆刀，饯而遣之。朝野以赛尚阿德隆望重，兵多饷足，事权归一，皆以为献俘有日矣。
太平军虽胜，而众寡悬绝，军心不免浮动，秀全患之。十四日，秀清托天父下凡，命各遵天命，真心扶主顾王；十七日，遣队潜袭勒马渡，谋渡江合凌十八也，为张钊水勇所败，复不得渡，众心益惧，流言浮语，往往有之。次日，朝贵假天兄口，痛惩陈来，以其私没罗大纲妻首饰，且谰言杨、萧“说话都不准”也，且谕众小守条遵令，同心同力，同打江山。天王慰勉将士妇孺，逐日搬粮，聚于罗渌洞，以为持久计，然敌援四集，敌垒四望，罗渌洞，陈亚贵坐擒地也，众皆以为不吉，谋奋翼以出，别寻生路也。
向荣自三里之败，与秦定三睚眦不合，周天爵刚愎酷吏，复不能辑睦，以是兵勇皆无斗志，李星沅患之，四月初一日，自柳州力疾赴武宣。
初三日，清广州副都统乌兰泰至武宣。乌兰泰年少气盛，善用火器，既至，清将吏差安之。次日，星沅亦至。
初五日，凌十八解郁林州围，复东归信宜大寮，所部有徘徊不去者，后辗转归于天王大队。
初十日，周天爵以数战不利，奏为坐战之法，谋坐困太平军于围内，徐以事功。
十二日，李星沅病卒武宣。星沅宽厚，颇能和衷众人，既卒，军心殆愕，仓猝不知所适。天王等乘之，十六日，自东乡经大林东北走，入象州庙旺，秦定三自夕达旦，未发一卒，遂为逸去。
十九日，占象州寺村，廿一日，占中坪、百丈、新寨，廿三日，占大乐墟，天王驻跸新寨，诸军分据险要，积粮秣，深沟高垒，一如在紫荆时，清师踵而不敢深迫，遂环而垒，对峙于中坪、百丈。
中坪形势险峻，易守难攻，而地瘴人稀，粮秣益少，军裕尤乏，与清师炮战，铅子不继，乃有用铜钱充炮火者，天王等深忧之。
五月九日，乌兰泰、向荣等移营进迫，天王等以向荣宿将久战，务为持重，乌兰泰少年新进，不谙粤西事务，遂悉众战乌兰泰所部贵州三镇独鳌山、梁山村、马鞍山，设伏壅流，佯败以诱之，乌兰泰不察，中伏而挫，独鳌山威宁镇兵千人复为太平军七人所败，溃遁营中，太平军以清军弃炮轰击，乌兰泰前后受敌，手足支绌，遂大奔，参将马善宝、游击博乐果布、刘定泰以下将弁二百人皆没。
当乌兰泰之用兵西北也，周天爵、向荣亦自东进兵迫都金岭，十二、十三日，再战，小不利，闻乌兰泰败，乃亦引还。清帝以天爵年老，不能和众，旋召返北京，诏以邹鸣鹤继为广西巡抚。
太平军连战虽捷，伤亡亦众，兼食盐渐近，将士颇有怯者。天王等察之，十二日，使朝贵托天兄下凡中坪，谕众以尽忠报国，得到小天堂，自有大大封赏。初，天王等传教也，惟以死后升天为荣，自是乃创小天堂之说，盖非官爵富贵，子女玉帛，不足以饵人也。十六日，复以天兄命，遣朝贵降僮大战妖魔，云已斩尚妖头，遍谕于军中以安众心，尚妖头，盖向荣之谓也。然军需渐尽，敌援大集，究不可久困绝地，遂分遣哨探四处，以向、乌在北，周天爵在西，皆不能过，惟东路一线，可通紫荆、金田故地，遂佯攻向营，潜作移师之备。
六月初四日，自中坪折返东乡，复返紫荆，天王、云山为前队，踞金田、紫荆、茶地、大坪，	秀清、朝贵、昌辉、以晄等为后队，趋新墟、莫村、思盘，天王旋驻跸茶地。乌兰泰、向荣踵之，不敢迫。
是日，赛尚阿抵桂林。
十六日，天地会刘八被擒于合浦，余众三千来投。
天王等布大众于思盘、蔡村江两水间各村圩，营垒在望，声势相倚，一击俱应，清人视为畏途；于紫荆之西，惟守双髻山、猪仔峡要隘，二隘两山并峙，中通一线，向称天险，太平军复以巨石断路筑垒，立炮台，设木石以备之。
布置既定，以为高枕无忧，乃部分部伍，损益官制，为持久计。自军兴，转战数地，所在召集会众，皆焚庐舍，举家相从，虽伤亡相继，至此能战者且及万人，遂分五军为十军，从《周礼.司马法》故事，改军长为军帅，军帅辖五师帅，师帅辖五旅帅，旅帅辖五卒长，卒长辖四两司马，两司马辖五伍，每伍伍长一人、伍卒四人，全军凡万三千一百五十六人，而实始终未尝足数，是故《太平军目》言及一军人数，初曰万三千二百七十，后改万三千一百廿五，而终不知其数之谬也。
未几，于各军军帅上设总制、监军，以五行干支数字贯于衔首而别之，各军设典官，职同监军，而受总于总制。旋复封御林侍卫廿员，职同总制。
六、七月，清师得客兵生力，再攻新墟，天王等力战再却之，然新墟外属村圩，半成齑粉，军实渐窘，而将士嗟怨仓皇，声色又起矣。天父、天兄屡下凡，勉以勿烦愁胆怯，同心诛妖，立志顶天报国，众心稍定，而困窘之势也如故。
七月十五日，清向荣、巴清德、刘长清、松安等间道潜袭猪仔峡、双髻山，下之，二隘天险，新墟倚为门户，一旦易手，敌垒直入腹中，众心大惧。
时天王等高卧花雷、茶地，以为天堑无虑，闻之大惊，以为要津皆失，麾下多妇孺，敌朝发而夕至，仓猝无可备御也。而巴清德与向荣不协，创五不可追之议以挠之，向荣不得已而止。
天王乘清师争议布置未定，十九日，于舟次亲诏全军，勉以努力护持，个个保全，谕各“放胆欢喜踊跃，同顶天父天兄纲常，总不要慌”，部分诸将，命朝贵、达开督戊一监军、前、左各军帅开通前路，秀清统土一总制、中军二军帅即侍卫廿名护中，云山、昌辉领右、后各军帅押后，自紫荆山中诸圩络绎退新圩、莫村，筑垒风门坳，立木砦，放水田中，以御追师。
天王以新败，军心惶惧，廿五日，命秀清、昌辉夜劫向荣营桂平新墟，擒游击袁贵；次日，天父下凡，以“逆令双重，阵前两草退英雄”罪，诛逃将黄以镇于莫村，众心由是差安。
廿八日，大破乌兰泰四千人于千村，达洪阿与不协，坐视不救故也。
天王等以屡胜，易之，复恃风门坳绝险，渐疏于备。八月初二日，向荣乘大雾，夜半潜袭，守军仓猝装炮不及，大溃，向荣乘势扫荡坳后诸村，扎营平山，太平军悉众三往争之，失地利，皆不能克。
捷报至京，清帝大悦，寄诗嘉奖，军中自赛尚阿以下皆以为功成在即，不复以长毛为意。初三日，天王诏令各军各营众兵将，放胆欢喜踊跃，同力同向前，万事皆有天父主张天兄担当，千祈莫慌，以岳飞五百破十万激励之，士众感奋，皆有必死之志。
十六日夜，太平军焚新墟，乘夜冒雨突出，自大简翻山，东走平南、鹏化、花洲，守隘口者滇、黔军素怯懦，不能御，向荣、巴清德等闻变仓猝逐之，为萧朝贵、石达开、冯云山等大破于平南官村岭，锅帐俱失，不能复追，遁归平南，自此洪杨等从容转进，一无所碍也。
天王旋分兵，自与秀清、云山引大众趋蒙江，朝贵、昌辉、达开等自路三里、佛子村趋大旺圩、大黎里，天王之本意，盖初欲取舟浮江而东，进取粤东，为团练所阻，不得过。分屯大黎里、太平圩、榕树江口。
罗大纲时在朝贵麾下，为左二军帅，于丁未岁，尝与胡有福、胡有禄等攻永安州未下，谙熟路径，至是乃请于朝贵，轻骑潜师，间道往袭，又八月初一日，克之，斩清署知州刘江、平乐协副将阿尔精阿。乌兰泰闻警，自夏宜口兼道赴援，以山路崎岖，马足为裹，失期一日，不及。天国之克州县，自此始。
又八月初七日，天王盛仪卫，入于州城，是日，诏各军所获金宝绸帛等项不得私藏，咸归圣库，逆者议罪。天国讳闰月，故呼闰八月为又八月，后颁天历，乃废闰法不置。
永安州虽蕞尔小邑，僻在一隅，而天国将士多起自偏僻乡里，视之不啻通都大邑，且转战久，皆疲惫，思得其所，天王亦委曲从之，有立都之意。旋遣众四处，搬取粮草硝璜入城，于四关险要，掘堑立垒，树棚架炮，以备清师之攻城。
时军兴久，立功著劳者众，旧官爵不足以饵之，乃于总制上设将军，以五行正副别之，共十员；指挥，自殿左一至殿右七十二止；检点，自殿左一至殿右卅六止，然皆未足额也。旋复立丞相额廿四员，分天、地、春、夏、秋、冬六官及正、副、又正、又副，盖本《周礼》：“天官冢宰，地官司徒，春官宗伯，夏官司马，秋官司寇，冬官司空，是为六卿，各有徒属职分，用於百事”也，而前朝凡立六官，皆主六部事，系衔丞相，自天国始。时朝臣未充，得封丞相者，天官正丞相秦日昌，春官正丞相胡以晄二人而已。丞相以下，分从五主将将令，而取成于天王。
未几，复封秀清左辅正军师，朝贵右弼又正军师，云山前导副军师，昌辉后护又副军师，与达开皆呼为王爷，自九千岁至五千岁不等。
廿五日，天王诏各两司马立簿记管下功过，自卒长至军师层层转奏至小天堂，以定官职高低，此小天堂，天王朝堂之谓，故永安州署也。
天王在乡时，屡应试，皆不售，心颇恨之，及立国，至永安，乃行科举，命官佐将士知书者皆入闱，榜下，以云山抡元矣。
时清赛尚阿以调度失宜，议以革职留任，方驻阳朔，向荣、巴清德革职带罪自效，与乌兰泰分攻永安州城北、南两路，而向、乌不睦，翼长姚莹等复从而怂恿之，益睚眦，彼曰攻，我辄曰守，故久盘桓，不能进。
自太平军兴，声威渐著，天地会好事者多假其名，谣言蜂起，以为天王实不姓洪，为广东九头山朱九涛弟子行，清帝诏赛尚阿等访查，十月初五日，赛尚阿、邹鸣鹤奏上，始知天王为太平王，亦不闻朱九涛事，而九头山朱九涛之讹，益遐迩，不能遏，张德坚《贼情汇纂》，号为翔实，于此亦竟不能明辩矣。
十二日，天王诏将士阵亡者皆职同总制、将军、侍卫世袭有差，从征无官职者皆赐两司马服色，且许以日后显封，“至小亦军帅职，累代世袭，龙袍角带在天朝”也。全军皆官，官皆世袭，旷代无之，故后亦未尝尽遵，及至天京，粤西故旧，乃皆进号“功勋”虚衔世袭而已。
廿五日，天王诏封五王，以秀清为东王，朝贵西王，云山南王，昌辉北王，管制东、西、南、北各方各国，时天国所统，永安州城、旧县、水窦及东平一里，计七十余村，方圆四百里耳。封达开翼王，羽翼天朝，西王以下，皆从东王节制，自是一应军政大柄，渐集诸东殿，天王养尊处优，画喏取成而已。
天王复以惟天父可称上，称爷，诏禁呼己为上，及呼诸王曰王爷，自是臣下朝觐，皆呼天王曰主，曰万岁。复诏后宫称娘娘，贵妃称王娘，时天王所在纳姬，已有后宫卅六人云。
是岁，南王制天历成，东王率诸王联衔献于天王，诏颁行天下，天历大月卅一日，小月卅日，每四十年一加，月卅三日，取真福无边，有加无已意。每七日一礼拜，用日曜干支，而尽去吉凶休咎诸辞。
自天国兴，天条书、太平军目，皆有传抄，而仓猝未即梓行。既得城，始刻板印诸书，号为诏书，天王旨准乃许颁行阅读，诏书外皆号为妖书，聚而焚之，有私藏私读者以通妖论处。上帝会严禁偶像，故所至寺庙为墟，而初不尝罪及诗书也，焚经史百家诸书，自永安始。辛开岁凡颁行诏书五种，曰《天条书》，曰《太平军目》，曰《颁行历书》，曰《幼学诗》，天王亲撰，叙天父天兄天王诸神异以训蒙者也，曰《太平礼制》，叙诸王各官及戚属称呼，各官妻子称呼多至廿余种，而纷繁琐屑，人所不堪，故终天国之世，具文而已，实不能尽遵。
是岁，天地会招军堂号洪大全者来投。大全湖南兴宁人，本姓焦，名玉贵，慕诸葛武侯为人，更名曰亮，起事于本乡，闻天王至永安州，遂舍众来从。大全伟姿容，有仪度，献条陈，言时务，吐属不凡，闻者异之。天王得之，颇喜，然终嫌其非类，待以宾礼，备顾问，而实无所用事也。
廿九日，天父下凡，诛军帅周锡能等，以其在外暗降清军，入城谋为内应也，并枷责知情不举者朱锡琨、黄文安，既诛，奏天王闻知而已。
清赛尚阿以攻城久不得手，从丁守存及郧阳镇总兵劭鹤龄请，十一月，复起向荣总办永安北路军务，十七日，向荣移营龙眼潭，太平军争之，不胜，两垒对峙，遥不过里许，永安城围始窘，幸乌兰泰与向荣不睦，与抗衡，不肯屈降，赛尚阿重伤其意，委曲敷衍，是故城围尚未全合。
壬子二年，春，正月，始用天历。
天国男女隔绝既久，虽夫妇不得轻相见，将士渐不能堪，入永安，城居安逸，私相聚者往往有之。廿七日，天王诏诸王及各军各头领，务宜时时严查，有犯第七天条者，一经查出，即行斩首示众。第七天条，所谓禁奸邪淫乱者也，而夫妇同寝，甚或父女兄妹私相授受，皆以此入罪，此人情之所不堪也。
永安久困，城中粮草硝璜日乏，惟倚乡民及壮勇私售，可通一线接济。清吏觉，密哨卡，严盘查而禁遏之，由是城中益窘，初，每与清人战，辄鸣炮连环，轰击不辍，至是以乏火药铅子，每战炮不过数声，虽营垒严整，将士奋勇，清人百计攻围，终不能越雷池半步，而势终不能久持也明矣。未几，清人铸巨炮成，环城滥轰，炮子洞天王、东王诸府壁，诸王遂决意突围，别作良图。天王之意，欲东出昭平、平乐而入粤耳。
二月卅日，天王诏突围，命尽弃辎重财货，“男将女将尽持刀，现身着衣仅替换”，欢喜踊跃，坚耐威武，放胆诛妖。三月初二日酉刻，罗大纲为先锋，乘雨东出，破古苏冲清寿春兵垒，得火药十余担，夺路以出，诸王继之，遂溃围，弃永安。
清吏闻之，皆大震，空营逐之。秦日纲引众为殿，行至仙回龙寮岭，以绝险，大雨彻宵，易之，不为备，初四日拂晓，乌兰泰潜师自山梁绕出日纲后，与张敬修夹击之，日纲仓猝不能成列，麾下多妇孺，不堪战，遂大败，男妇死者二千余人。天国军兴以来，未有如此之败也。
乌兰泰骤胜而骄，悉众穷追，向荣苦劝不听，不得已亦从之。天王等以情势急迫，生死攸关，乃集众大誓，励以复仇。次日晨，遣轻骑诱敌大峒村，伏兵山径以待之。时当大雾，咫尺不辨，清人果中计，入稾中，伏甲骤发，杀声震山谷，山僻路窄，径仄地滑，清军拥挤踉跄，不复队列，枪炮无所施，太平军赤脚短刀，前后围裹，肉搏酣战，清军入谷者五镇，长瑞、长寿、董光甲、劭鹤龄皆战死，惟和春在后，为向荣督队舍死救出，是役也，向荣折兵八百，乌兰泰军几覆，拥散卒数十，蔽匿深涧，仅以身免。由是不能复追。
初，洪大全在永安，天王等颇优礼之。然其屡谏天王以勿焚书，勿滥封，天王以下浸不悦。天王等既入城，多纳姬妾，大全以为天下未定，不宜耽乎宫闱枕席之欢，天王益不悦，乃疏之，大全素有异志，至是大失望，颇泱泱，潜逃出城，为逻骑所获，执送天王。天王虽忿，仍惜其才，不肯杀，既突围，铁索锒铛，曳之从行，龙寮岭之败，缧绁不便，为清将全玉贵所获。
赛尚阿既亡四镇，恐清帝见责，彷徨无策，得大全，大喜，乃诈以为天王谋主天德王，命丁守存献俘阙下以塞责。清君臣虽渐知其诈，而窃患清师屡败，思有以振作，竟以谋反首逆，磔之北京市。
太平军既战胜，东王乃变天王之计，绕自牛角瑶过荔浦马岭，出六塘墟、高田，谋取桂林省城。十五日，至城下，冒向荣黑帜赚城，适向荣兼程来赴，已入城，在城上，谋乃不成。
次日，乌兰泰轻骑来援，攻象鼻山，战于南门外将军桥，中炮重伤，未几卒，清师在城外者闻之夺气，遂不敢迫。太平军虽胜，而久战疲敝，众不足二万，能战者才数千人，萃于西南二门，夹漓而营，不能合围，患众寡，乃使妇女童子，荷竹枪旗帜，登独秀峰，向城呐喊以助势，兼以辎重尽失，寡炮火，桂林城大而坚，向荣老于戎机，守御皆合法度，故久攻，不能克。四月十五日夜五更，解围去，从湖南人李能通之计，欲北入湘，取湖南为家也。清吏皆愕，不敢追。
十八日，克兴安，不守，水陆络绎，沿湘而北，廿日，至全州城下。
清知州曹燮培先已截江乘城，太平军至，不得过，悉众攻围，血战十一日，穴地轰城克之，斩燮培。太平军之穴地攻城，自此始。
五月初一日，弃全州，沿湘北上，至蓑衣渡，清江忠源、和春截江邀之，太平军失地利，战颇不利，南王于攻全州时被伤，至是，伤发而薨，一军夺气。乃急变计，五月初三日，尽焚舟只，全军渡湘而东，道东水关，越黄华山隘，间道奔永州。清师逐之，颇得辎重家口，而精锐失亡无多，清人弹冠相庆，乃以大捷上达，江忠源自此名噪天下。然天国军势虽不甚挫折，而先机顿失，入湘之举，主客势易也。
是日，自水西桥进取永州，时潇水大发，清湖南提督鲍起豹先至，撤浮桥舟只，焚对岸民居，严阵以待之。太平军至，阻水不得过，李能通等导之，遂解围向西南，克双牌，逼道州，初九日，进至庄水铺，距城四十里耳。
守道州者前湖南提督余万清，自全州移营至，麾下才五百人。闻警仓猝，知不能敌，乃开西门遁江华，是日，道州克。
太平军自出永安州，久战疲敝，不得休息，至道州，不得食已三日。而湘南素为天地会渊薮，四乡聚义者在在有之，闻天王大军至，皆大奋，初，天王、南王立军制，杂诸县会众以为军旅卒伍，欲以习指麾，便号令者也，至是乃专设道州大旗，以徕新附之众，惟不得拜邪神及违天条军令，余皆听自便，于是会党饥民来投者如市，军势复振。
六月十三日，赛尚阿抵永州，诸镇清军，兼道来援，至城下者二万余，道州东、南、北三道绝，惟西线可通。
大军离乡久，军中以前途为忧，颇有安土重迁，倡言欲由灌阳归粤西者。东王奋然曰：“已骑虎背，岂容复有顾恋？”以湖南鱼米之乡，力主取而据之，以图大计，天王颌之，自是归广西之议渐息。六月廿日，罗大纲轻骑克江华，廿五日，克永明，分兵守之，以为道州倚角，得天地会周法贵、朱红等臂助也。
廿一日，清两广总督叶名琛陷罗定罗镜墟，凌十八战死。凌十八自郁林州败回，复据罗镜墟死守，清人以大军围攻，久不能克，墟中余众不过百人，斗志愈炽，诵经之声，闻于敌营，清吏相顾失色，至是终饥疲不能支，一军皆覆。
七月初六日，弃江华，永明，次日夜，全军弃道州，自四眼桥小径经水打铺南折下灌，旋东向，初八日，克嘉禾县。清将和春受命堵截，不敢遏，与太平军旌旗相去百十里，不敢行，行则尾之，是故天王大军从容转进，一无滞碍。
十一日，克桂阳州，清知州李启诏遁樟树圩，惊怖自溺。十四日，和春踵至，东王逆战大破之，逐北廿余里。是日，克郴州，夜四更，弃桂阳州，全军入于郴。郴州会党亦燔，行招军，众至五万余，能战者亦不下万人。
道、郴多矿徒，善掘地道，天王、东王乃立土营，矿徒应募者皆归之，设指挥一员以统之，事后克武昌、金陵，威震东南，皆此辈功也。
西王闻长沙城虚，谋间道以轻兵潜袭取之，请于天王，从之。廿三日，会党导之，督曾水源、林凤翔、李来方出郴州，是日，克永兴，斩知县温德宣，天王自郴分兵守之。
廿八日，西王克安仁，卅日，克攸县，次日，弃安仁、攸县，进克茶陵州，八月初八日，克醴陵，旋进长沙石马铺，败斩清援师陕西西安镇总兵福诚等，进扑长沙南门、小西门不克，置炮妙高峰以攻城，清巡抚骆秉章等坚守不下，西王督战南门，中炮重伤，曾水源等具禀郴州求援。西王未几薨。