古代没有电，当然更没有冰箱，为何在热死人的夏天还会有冰块呢？
古人的智慧创造出太多的奇妙，有很多事情都让人无法想像，像一些日常的生活用品，其实早在古代就已经有了雏形。在华夏5000多年的历史长河中，有太多超越想像的事情了。


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如果在炎热的夏天停一天电，会把人热得感到狂抓，可能有人会问，那么在古代也没有冰箱和空调，也没听说过哪个老祖宗在夏天热得不行了呀，起码还能扇扇子。其实古人一点都不傻，没电也有没电的方法，很早就发明创造了一个清凉避暑的神器，冰鉴。

《周礼》里就有了有关「冰鉴」的记载。冰鉴，其实是古人用来盛冰的一个容器，冰鉴箱体两侧设提环，顶上有盖板，上开双钱孔，既是抠手，又是冷气散发口。大小和家里的饭桌子差不多，夏天放在室内使用，可见周代当时已有原始的冰箱。


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当酷暑到来后，往冰鉴里塞满冰，就成了会散发冷气的一个绿色环保天然小空调。就像暖气片能给房间带来热量一样，冰鉴的效果则相反，能让混浊的房间变得清凉儒雅。在古代，冰并不是一年里随时都有，常言道，物以稀为贵，特别是炎热的夏天，冰的价值可谓弥足珍贵。古代取冰大多是在冬天，如何保存到夏天都不化呢？

据《周礼》记载，早在周代就有了对「冰政」的专门管理机构。像这样的部门规模并不大，前后共有80名职工。可见，对冰块的采集和储存这件事来说，为了夏天也有冰块这种解暑的好东西，足以显得人们对生活质量越来越有品位。而这80名职工必然也是精挑细选出来的专业选手，主要任务就是从每年冬天的12月起，对天然冰块进行存储，并对该部门负责人尊称为「凌人」。

对于冰块的存储时间也有讲究，当然冰块越硬越有利于储存，每当大寒时节来临时，是凿冰储藏的最佳时机，这时冰块最为坚硬，且不易融化。到了夏天，炎热使人心情产生烦躁，随便塞一块冰块到嘴里是不可避免的情况，所以冰块能不能直接食用很重要，水质的选择显然是第一位。负责冰务的职工们首先选取一片水质好的开凿地点，到了开凿时节，成品冰块均被送入预先准备好的冰窖里进行储藏。

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冰窖的选择直接影响冰块的存储质量，冰窖的温度越低，冰块存储的则越好。所以一般冰窖都会建在阴凉的地方，深入地下8到10米修建地窖，一年四季内都不会很热。冰块入窖后，用稻草和棉被等铺在冰块上面，主要起到隔温的作用。这样，就像地下水能保持恒温一样，地窖内温度常年都接近0度，然后密封窖口，待来年享用。除了表面冰块会融化一些之外，大部分冰块都能存放到夏天。

大约到了唐朝末期，在生产火药时开采出大量硝石，根据硝石溶解于水会吸收大量热的原理，古人学会了简单制冰的方法。到了明朝，冰块的用途更为广泛，也有一些有钱人自己家就有冰窖，除了自己使用之外，多余的也会外卖。但冰块的储藏成本依然很高，只有皇宫贵族或富商才能自备冰窖。

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到了清朝，冰块的使用不仅只是防暑降温，和调节室内温度的作用了。人们已经学会了用冰块制作各种美食，如冰镇酸梅汤、冰镇绿豆汤等。难怪乾隆皇帝吃着冰镇西瓜时都会雅兴大发，都会和臣下们吟诗作对一首了。确实，在炎热的夏天，能吃上一些清凉解暑的食物确实是一种享受。
人类对冰的研究有着悠久的历史，虽然避暑的方法老套一些，但却是最健康环保的方法。只有想不到，没有做不到，谁说在没冰箱、没电的年代，就没有冰镇西瓜吃了？