邓世昌，曾经先后担任清朝北洋舰队「飞霆」蚊炮船管带、「镇南」蚊炮船管带、「扬威」号巡洋舰管带、「致远」号巡洋舰管带，相当于现代的舰长，中国最早诞生的一批海军军官之一；其管理舰艇井然有序，士卒训练有素，且纪律严明，战斗力高昂。
1894年9月17日，在黄海海战史称「甲午海战」中，邓世昌指挥「致远」号巡洋舰舰奋勇作战，在日本海军联合舰队多艘舰艇围攻下，「致远」多处受伤全舰燃起大火，舰身倾斜。


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在舰炮炮弹打光时，邓世昌鼓励全舰官兵血战到底，毅然亲驾战舰全速撞向日舰主力「吉野」号巡洋舰右舷，（从当代考古发现并判断邓世昌打算面对日舰发射鱼雷而非撞击日舰）决意与敌同归于尽。
后世考古发现，日舰集中炮火射向「致远」号，一发炮弹击中「致远」号的鱼雷发射管，管内鱼雷发生爆炸导致「致远」舰沉没。

邓世昌与全舰官兵250余人壮烈殉国，被谥壮节公，追封追封其为「从一品」官，太子少保衔，是中华的民族英雄，为后代所追思。

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现在，广东省博物馆、上海中国共产党第一次全国代表大会会址纪念馆等，珍藏有邓世昌生前用过的欧洲制造的铜座钟、邓世昌的长孙邓小鹏生前捐献的邓世昌印章等珍贵文物等。

2015年8月，国家文物局对两年前发现的丹东海底沉船「丹东一号」通过为期一个月的水下考古，打捞起了许多炮弹、子弹、加特林机枪等近代武器，经过考古专家们的研究考证，认定了「丹东一号」就是在甲午海战中沉没的「致远」号巡洋舰。
但在沉舰上仍然没有发现相关的手枪，但却捞上来手枪子弹，经过分析结合史料记载清朝海军军官佩枪，认为是英国韦伯烈（又译韦伯利）左轮手枪弹，当时称为「六响手枪」，据此判断邓世昌作为海军军官，生前应该佩戴从英国采购的Webley左轮手枪。


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第一批Webley左轮手枪，1887年正式服役于英国陆军和海军，称为「.455旋转器马克一号」，发射18克重的枪弹，枪口初速每秒180米，属于早期的老式转轮手枪，但非常遗憾网路上就是搜索不到这把左轮手枪的图片了。
其实，网路上所谓的那把邓世昌生前用过的手枪，从图片上看是一把独发枪，因此，本文作者认为并非邓世昌生前所使用。

根据北洋海军「来远」号巡洋舰装备记载中，就有关于「威布烈」（又译「韦伯烈」、「韦伯利」）六响手枪，结合当时的实际情况，清海军军官配发的都是六响「威布烈」手枪，当时也称「梅花手枪」，海军是个非常前卫的军种，军官们早就舍弃了独发手枪。